Essencial no jogo com o Spartak, o médio bateu em Moscovo todos os seus registos médios de 2020/21.
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A estreia de João Mário ao comando do meio-campo ofensivo do Benfica, no embate com o Spartak em Moscovo, foi auspiciosa, com o internacional português a assumir a batuta do futebol encarnado e a selar a exibição com a assistência para Rafa no 0-1.
Mas, mais do que isso, o médio revelou toda a sua capacidade em fazer a bola circular pelo último terço do terreno, conseguindo mesmo dados estatísticos superiores aos que, por exemplo e em média, fez em toda a época passada ao serviço do rival Sporting.
Antes do jogo da primeira mão da terceira eliminatória da Liga dos Campeões, João Mário garantia querer ser "uma referência" no Benfica e nesta partida já foi. Ponto forte e instrumental de todo o desempenho do jogador na Rússia foi a capacidade de passe. O médio teve uma eficácia de 95,4 por cento, ele que acertou 62 dos 65 passes executados. Aliás, há cerca de ano e meio que João Mário não servia bem tantas vezes os colegas num jogo: em 29 de dezembro de 2018, pelo Inter frente ao Empoli, havia acertado 64 endossos. Já em comparação com a época passada, no Sporting, o agora camisola 20 das águias também foi melhor em Moscovo dado que, na média de 2020/21, a sua eficácia de passe se ficou pelos 88,8 por cento.
O pleno acerto em passes longos, para a frente e para o último terço do terreno foi, também, um desempenho acima dos registos quando foi pupilo de Rúben Amorim, com João Mário a ser ainda superior na eficácia nos duelos, quer ofensivos, defensivos e aéreos.
Dúvida no meio-campo para o Moreirense
Apesar da influência de João Mário na intermediária encarnada frente ao Spartak, alinhando com Weigl pelo centro, Jorge Jesus não terá o médio português na estreia das águias na liga, em Moreira de Cónegos. O ex-leão tem um jogo de castigo por cumprir, relativo à época passada onde jogou pelo Sporting e o técnico encarnado terá de mexer na posição. A ele junta-se Taarabt, expulso na final da Taça de Portugal contra o Braga após desentedimento com Eduardo, técnico de guarda-redes dos minhotos. Assim, entre as várias possibilidades existentes, Pizzi, Gedson, Chiquinho ou o reforço Meité são os candidatos a ocupar o lugar no corredor central deixado vago por João Mário.