Nunca o leão teve um central titular que se pudesse sagrar campeão tão jovem: aos 19 anos, relegou Neto para o banco e equipa sofre menos. Seguirá no onze.
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Numa altura em que entramos para o último terço da Liga NOS, o Sporting mantém distâncias na frente e no horizonte vislumbra um título para o qual, diz, ainda não é candidato, mas que tanto quer, dado o hiato de quase 19 anos desde o último.
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Ora, 19 anos é precisamente a idade do nosso protagonista, Gonçalo Inácio, jovem que caso o leão festeje no final da época se pode tornar no seu central titular mais novo de sempre a ser campeão. É um facto que há quem tenha jogado na linha de três defesas esta época e que tenha nascido depois do camisola 52 - Eduardo Quaresma tem 19 anos, é de 2002 e fez 73 minutos diante do Rio Ave -, mas apenas como solução de recurso e não a relegar jogadores experientes e veteranos, como é Luís Neto, para o banco de suplentes.
Hoje, a pouco mais de dois meses do término da época, o internacional sub-20 português é um pilar indiscutível na estratégia de Rúben Amorim, que o vai manter no onze, sabe O JOGO, com fundamentos que vão da estabilidade que dá à defesa menos batida do campeonato, mas também no capítulo da construção.
Eduardo Quaresma é mais novo, mas só fez um jogo (73 minutos) na Liga NOS, ao invés dos quase 1000" que o 52 já soma. Com ele em campo, em 16 jogos, leão sofreu quatro golos; com Neto, em 22, sofreu 15
Começando pelo equilíbrio, há um mês que o futebolista formado na Academia "roubou" o lugar ao 13, entrando na visita à Madeira, onde fez uma assistência e somando, num total de seis jogos consecutivos, cinco titularidades; quando saltou do banco, em Barcelos, foi ao intervalo, já o leão perdia por 1-0 - mas venceu por 2-1. As contas são simples de fazer: nestes últimos seis embates em que participou, Gonçalo Inácio só viu a bola beijar as redes de Adán numa ocasião, na última sexta-feira, diante do Santa Clara. E nos 16 jogos em que esteve em campo, num total de 984 minutos, a soma dos golos sofridos só cresce... para os quatro. Numa diferença clara, Neto participou em 22 jogos (1725"), tendo o Sporting encaixado 15 golos com o subcapitão no relvado.
Acabamos como começámos, com a tal história que Inácio persegue e que persegue Inácio: não contando com os títulos anteriores a 1961/62 - em 1957/58 ainda não havia a especificação de central - percebemos que o leão nunca teve titulares tão jovens a assumir o eixo como o jovem de 19 anos. Caló, em 1969/70, Paulo Meneses, em 1979/80 e Vitorino Bastos, em 1973/74, lideram, para já, a lista, todos com 23 anos. Beto, em 1999/00, e Morato em 1961/62 foram dois pilares - da casa - aos 24 anos.