Efeméride | Pinto da Costa: um ano sem o maior dos presidentes

Faz hoje um ano que o universo portista recebeu uma das piores notícias de sempre. Às 20h35 de 15 de fevereiro de 2025, um sábado, o FC Porto confirmava no seu site oficial o falecimento de Jorge Nuno Pinto da Costa, o "presidente dos presidentes". A maior figura da história do clube lutou durante muito tempo contra um cancro na próstata, que o próprio admitiu ser maligno. Aos 87 anos de idade, 71 deles na condição de associado, mais de seis décadas nos órgãos sociais e 42 anos na presidência da instituição, deixou um legado único.

Apesar do choque da confirmação da morte de Pinto da Costa, os portistas, de forma espontânea, rapidamente decidiram homenagear o eterno presidente levando à criação de um impressionante memorial que começou junto da porta 24 com a colocação de uma imagem do antigo líder com a frase: "Eu luto 24 horas pelo FC Porto". Foi o ponto de partida para um enorme jardim azul e branco que preencheu dezenas e dezenas de metros à volta do recinto onde foram depositados cachecóis, bandeiras, camisolas, flores e mensagens que milhares de pessoas quiseram oferecer como homenagem. Até a equipa de futebol deixou simbólica e temporariamente, alguns dos troféus ganhos por Pinto da Costa em diferentes modalidades. Os mais de dez mil objetos recolhidos foram posteriormente recolhidos, trabalhados e transformados num outro memorial, este permanente, no corredor interno do Dragão. Este espaço passou a integrar as visitas ao museu e ao estádio, permitindo o acesso a todos os que visitam o recinto. Todos os anos, a 28 de dezembro, dia de aniversário de Pinto da Costa, a visita será livre. Na estreia, o espaço recebeu mais de 14 mil pessoas, entre elas alguns familiares próximos. Impossível de contabilizar foram todos os que assistiram ao funeral, cujo cortejo fúnebre teve passagem pelo Dragão, com a urna a ser colocada no centro do relvado, rodeada por 17 (os principais) troféus nacionais e internacionais que o clube conquistou sob a sua liderança, num momento profundamente emotivo, mais ou menos ao mesmo tempo que a terra tremia em Lisboa. Ironia do destino. Um ano sem o presidente dos presidentes em que o FC Porto não conseguiu conquistar qualquer troféu no futebol. A época terminou mal com um Mundial de Clubes abaixo das expectativas a motivar nova troca de treinador. Com Francesco Farioli e uma primeira volta histórica, a família portista viu as esperanças renovadas, mas pelo meio viveu outro episódio trágico com a partida de Jorge Costa a atirar o clube de novo para o luto, a 5 de agosto de 2025.

Na última madrugada, às 00h42, o FC Porto prestou uma homenagem sentida através de um espetáculo de drones no Estádio do Dragão, que foi visível desde o exterior do recinto. Esta tarde a equipa irá entrar em campo com uma camisola especial que terá um "badge" com uma imagem do antigo presidente, acompanhada pelo nome e as data de nascimento e morte (1937-2025), tentando regressar às vitórias no campeonato, frente ao Nacional, para a dedicar ao ex-líder.

Empossado pela primeira vez em 23 de abril de 1982, seis dias depois de ter sido eleito sem oposição como sucessor de Américo de Sá, o ex-dirigente exerceu funções durante 42 anos [15 356 dias] e 15 mandatos consecutivos, levando o FC Porto à conquista de 2 594 títulos [contas feitas pelo clube] em 21 modalidades - 69 dos quais no futebol sénior masculino, incluindo sete internacionais.