Ex-laterais das águias, apesar da expulsão contra o Braga, ainda veem o lateral no onze em Brugge. Gilberto terá oportunidade contra o Boavista e, segundo José Sousa e Luís Filipe, já mostrou que pode agarrar o lugar. A qualidade ofensiva do dinamarquês é destacada, mas, a defender, este perde para o brasileiro.
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Dos 31 jogos efetuados no Benfica, Alexander Bah somou boas exibições, mas também colecionou alguns erros, sempre em jogos de maior pressão. Como o de quinta-feira, em Braga, ao ser expulso após entrada descabida sobre Pizzi (31"), num lance que prejudicou claramente a equipa. Mas frente ao mesmo adversário tinha também tido exibição infeliz a 30 de dezembro, na derrota por 3-0, com erros individuais defensivos no segundo e no terceiro tentos. Em Israel, com o Maccabi Haifa, cometeu um penálti por mão na bola que deu na altura o 1-1 à equipa israelita e podia ter saído caro, não fosse a boa reação das águias até ao 6-1 final. Já no Dragão, a 21 de outubro, arriscou expulsão por falta sobre Evanilson com o resultado em 0-0. E no dérbi com o Sporting, a 15 de janeiro, fez um autogolo.
Para já, o treinador sabe que o dinamarquês terá que cumprir castigo na receção ao Boavista do dia 20, para a Liga Bwin. Como tal, Gilberto terá nesse encontro (pelo menos) nova oportunidade para tentar impressionar o alemão e ganhar o lugar ao concorrente direto para os jogos que depois se vão seguir. Antes, porém, terá lugar a deslocação a Brugge, já na próxima quarta-feira, para a primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões. E, aí, qual será a melhor opção para Roger Schmidt? Obrigar o dinamarquês a um período de reflexão e dar desde já o lugar a Gilberto? Ou manter a solução das últimas partidas?
"Creio que, em Brugge, Roger Schmidt vai manter o Bah no onze. Isto porque ele vai chegar a esse jogo com uma rotação superior a Gilberto, que não joga regularmente há muito tempo. No campeonato vai jogar o Gilberto, mas na Champions creio que vai manter o Bah", considerou José Sousa, lateral do Benfica entre 1997 e 1999, com 45 jogos efetuados nas águias.
Uma opinião também defendida por Luís Filipe, outro lateral-direito, com 41 jogos no clube (entre 2007 e 2011). "Acredito que Roger Schmidt não vai tirar o Bah da equipa já em Brugge. Mas se o Gilberto cumprir e fizer o que lhe for pedido, acredito que poderá haver troca de lugar daí para a frente", defendeu este último.
Para Luís Filipe, "Bah comete alguns erros, mas é um jogador com qualidade e, de forma geral, entre os erros e as coisas boas, há um equilíbrio geral". As falhas cometidas fazem, na sua opinião, "parte do crescimento de um jogador". "Houve erros capitais, claros e graves, mas na maior parte dos jogos o Bah até tem cumprido", disse. "Se contarmos o número de jogos e o número de erros cometidos, o balanço é positivo. Não pode cometê-los, mas vai aprender isso ao longo da carreira e naturalmente que vai cometer cada vez menos erros", acrescentou, mesmo acreditando na titularidade de Gilberto a curto prazo.
José Sousa também destaca os pontos positivos do defesa contratado ao Slávia. "Roger Schmidt gosta de laterais com boa projeção ofensiva e o Bah dá-lhe velocidade e esse andamento", afirma, considerando-o como "um jogador ofensivamente mais esclarecido do que Gilberto". O brasileiro, porém, é "mais competente a defender", vinca.
Quanto ao último erro, cometido em Braga, Sousa analisa: "Ele não fez de propósito. Foi uma tontaria, na tentativa de disputar o lance, ainda por cima naquela zona da tíbia, na parte de baixo, até podia partir. São coisas que acontecem e até desvalorizo, porque também fui um lateral agressivo e intenso e olho para este lance como algo natural do jogo, apesar de ter sido uma abordagem que não pode ter."
Dar rendimento mas esquecer os milhões
Entre Bah e Gilberto, que considera "muito semelhantes", José Sousa atribui "nota sete aos dois, numa escala de zero a dez". Frisa, no entanto, que nenhum deles perspetiva um encaixe significativo numa eventual venda, embora o dinamarquês tenha custado 8,6 milhões de euros e seja o lateral mais caro da história das águias. O brasileiro custou cerca de três milhões.
"Bah tem perfil de ser um bom profissional, um jogador de trabalho. É a primeira época dele, por isso pode crescer mais e tem margem de progressão. Vou dar-lhe o benefício da dúvida. O Gilberto quando veio também era de meter as mãos à cabeça, parecia perdido em campo, mas depois melhorou muito, fez golos e assistências. É dar tempo ao tempo", sugere Sousa, terminando com uma comparação: "Bah é bom jogador. Não vejo que seja para fazer milhões, mas creio que para dar bom rendimento. Nem todos podem ser para fazer milhões, alguns podem ficar para dar rendimento, que foi o que aconteceu com o Grimaldo."