António Silva procura igualar feitos de Secretário, Ricardo Carvalho, Litos, Moutinho e Semedo
Central pode ser o primeiro da formação encarnada a fazer todos os minutos da fase de grupos da Champions em ano de estreia. Com 450" até ao momento, procura igualar os feitos de Secretário e Ricardo Carvalho, pelo FC Porto, Litos, pelo Boavista, e João Moutinho e Rúben Semedo, pelo Sporting. Mas será o mais novo.
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Titular até ao momento nos cinco jogos realizados pelo Benfica na fase de grupos da Champions, António Silva pode bater na quarta-feira um recorde de águia ao peito, tornando-se no primeiro jogador formado no clube a disputar todos os minutos na primeira etapa da liga milionária.
Isto porque quem mais perto ficou dos 540 possíveis no atual formato da competição, promovido em 1992/93, foi Gedson, com 465" em 2018/19, seguido por Gonçalo Guedes (2015/16) e Hugo Leal (1998/99), ambos com 463. O defesa que ficou mais próximo foi Tomás Tavares, em 2019/20, sob o comando de Bruno Lage, tendo o lateral-direito somado então 450 minutos em cinco jogos.
O feito será único no Benfica, mas se António Silva voltar a merecer a confiança de Roger Schmidt para o desafio em Israel com o Maccabi Haifa igualará algo que mais cinco futebolistas - curiosamente três são centrais - alcançaram entre os estreantes lançados pelos clubes nacionais: dois ao serviço do FC Porto, outros tantos pelo Sporting e um pelo Boavista. Ricardo Carvalho e Secretário alcançaram esse registo pelos dragões, João Moutinho e Rúben Semedo de leão ao peito e Litos de axadrezado.
O primeiro a atingir essa marca foi Secretário, em 1993/94, seguindo-se Litos (1999/00), Ricardo Carvalho (2001/02), João Moutinho (2006/07) e Rúben Semedo (2016/17). Mas António Silva, que celebrou os 19 anos no passado domingo, será, caso cumpra os 90 minutos na partida de amanhã, que encerra a fase de grupos, o mais novo deste restrito grupo. Isto porque João Moutinho é até agora o mais jovem a consegui-lo, tendo sido totalista na primeira etapa da Liga dos Campeões com 20 anos, dois meses e 26 dias.
Vencedor da Youth League pelos sub-19 do Benfica na última temporada, António Silva tem vindo a afirmar-se na Luz, conquistando terreno perante a concorrência. Tendo superado numa primeira fase Tomás Araújo para ficar no plantel, o camisola 66 viu Roger Schmidt conceder-lhe uma oportunidade quando ainda havia Vertonghen no plantel e aproveitando as lesões de Morato, João Victor e Lucas Veríssimo galgou terreno fruto das suas exibições em campo.
É agora parceiro de Otamendi na dupla titular no eixo defensivo, espreitando até uma possível presença entre os 26 convocados de Fernando Santos para o Mundial do Catar, que se inicia no próximo dia 20 - faz parte dos 55 pré-convocados do selecionador nacional.
Com 1259 minutos pela equipa principal em 2022/23, António Silva é apenas um dos quatro totalistas de Roger Schmidt na atual edição da Liga dos Campeões, a par de Vlachodimos, Otamendi e Grimaldo, todos eles do último reduto das águias.
O central estreou-se até já a marcar na competição milionária, tendo aberto o caminho ao triunfo da semana passada diante da Juventus (4-3), na Luz, num encontro que valeu a qualificação do clube para os "oitavos".
No pódio do Golden Boy online
A afirmação de António Silva no onze encarnado levou-o a entrar na lista de 20 finalistas para o Golden Boy de 2022, prémio que elege o melhor atleta sub-21 a atuar no futebol europeu. O vencedor será divulgado numa cerimónia no próximo dia 7, em Turim, mas na votação que o jornal "Tuttosport", que entrega a distinção, promoveu online o central mereceu destaque, tendo ficado no terceiro lugar, com 12 por cento dos votos, atrás de Zalewski, da Roma, que recolheu 49% dos votos, e Camavinga (Real Madrid), com 26%.