Até hoje, após 16 jornadas, o Sporting só tinha estado duas vezes a sete ou mais pontos de distância dos três primeiros lugares. Em nenhuma delas conseguiu a desejada recuperação. Só nas temporadas de 2012/13 e de 1966/67 os leões tinham uma desvantagem tão considerável como a que neste momento têm para os lugares que dão acesso à Liga dos Campeões.
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O Sporting só poderá participar na próxima edição da Liga dos Campeões se terminar o campeonato num dos três primeiros lugares da tabela. Uma tarefa já de si complicada, se notarmos que os leões estão a sete pontos do terceiro classificado, que é o FC Porto. Mas, à luz da história, o feito até parece quase uma miragem, tendo em conta que nunca foi alcançado.
Até hoje, só por duas vezes os verdes e brancos tinham estado em situação tão delicada com o mesmo número de jornadas disputadas. Na primeira delas, aliás, cada vitória ainda só valia dois pontos: foi em 1966/67, quando a equipa leonina era sétima da classificação ao fim de 16 rondas, a uma distância de oito pontos da terceira posição - que, no entanto, equivalia a 14 pontos às contas atuais (de três pontos por cada triunfo). No fim, o Sporting acabou fora do pódio, em quarto lugar, com um total de 30 pontos (41 às contas de agora), contra os 39 do FC Porto, que atualmente seriam equivalentes a 56.
Mais recentemente, os leões também se deixaram enredar em situação semelhante, na época de 2012/13, quando Ricardo Sá Pinto, Oceano Cruz, Franky Vercauteren e Jesualdo Ferreira (não é engano, foram mesmo quatro treinadores nas primeiras 16 jornadas) não conseguiram melhor do que o nono lugar ao fim das mesmas rondas, com 19 pontos, a dez do terceiro, que era na altura o Braga. No fim da época a classificação foi um pouco melhor, mas nem por isso muito animadora, com o Sporting a terminar em sétimo, fora dos lugares europeus.
De resto, em toda a história do futebol português, só em nove épocas o Sporting tinha cinco ou mais pontos de desvantagem para os lugares do pódio ao fim de 16 jornadas. E, de entre elas, apenas na de 1977/78 conseguiram chegar aos três primeiros lugares no fim da competição, quando eram quintos nessa altura e recuperaram de uma desvantagem de cinco pontos (às contas atuais, para o Belenenses) para conseguir terminar nos lugares de pódio, mais concretamente na terceira posição.