O extremo ainda não foi chamado por Keizer, mas a SAD confia no seu potencial e espera que esta época comece a dar nas vistas, tendo declinado abordagens de Holanda e Alemanha.
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Gonzalo Plata mereceu a chamada à seleção do Equador sem sequer se ter estreado pela equipa principal do Sporting (soma seis jogos pelos sub-23, desde que chegou em fevereiro), mas a SAD leonina deposita grandes esperanças no extremo de 18 anos e espera que muito em breve comece a dar nas vistas às ordens de Marcel Keizer. Nesse sentido, apurou O JOGO, os leões recusaram abordagens de clubes holandeses e alemães que se mostraram interessados em acolher por empréstimo o camisola 20 leonino, preferindo que Plata continue o seu processo de adaptação e cresça em "casa".
"Veio depois do Mundial de sub-20, descansou e o miúdo sabe jogar, mas queremos melhorar alguns aspetos. É isso que estamos a fazer na Academia, tem jogado nos sub-23 e esperamos que continue com esse trabalho e depois suba à primeira equipa, foi para isso que o comprámos. Tem capacidade para marcar golos, para assistir, mas temos de integrá-lo melhor na equipa em termos defensivos. Como por exemplo o Raphinha, tem de ver o que ele faz na mesma posição. Dá uma sensação positiva trabalhar com o Gonzalo", disse o treinador holandês no dia 17, véspera da receção ao Braga, justificando a ausência de Plata das convocatórias.
O Sporting foi ao Chile no início do ano, durante o Campeonato sul-americano de sub-20, para garantir um talento que tinha uma proposta do Barcelona, além de ser alvo de observações do Manchester City. A fórmula que permitiu assinar com Plata nas barbas do Barcelona foi a compra de 50% do passe por um milhão de euros (contrato até 2024 e cláusula de 60 milhões), como o nosso jornal revelou em exclusivo na altura, permitindo ao Independiente del Valle, clube do Equador, lucrar também no futuro com a valorização do atleta.
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