Equipa de Sérgio Conceição chega a uma marca redonda na competição milionária - 200 jogos - e entra num lote restrito, onde estão apenas Real Madrid, Barcelona, Bayern, Manchester United e Juventus
"O FC Porto é a única equipa portuguesa com ADN da Champions". A afirmação é de Rui Pedro Braz, feita poucos meses antes de assumir o cargo de diretor-geral do futebol do Benfica. Os números dão-lhe razão e na terça-feira ganham ainda mais sentido.
A receção ao Liverpool será o jogo 200 dos portistas na Liga dos Campeões, desde que assumiu o atual formato, em 1992/93, contabilizando apenas partidas desde a fase de grupos até à final. Ou seja, sem as pré-eliminatórias. E para se perceber a importância deste registo basta dizer que só foi alcançado por mais cinco clubes em toda a Europa: Real Madrid, Barcelona, Bayern, Manchester United e Juventus, conforme se pode ver na tabela publicada.
O Liverpool, que amanhã à noite visita o Estádio do Dragão como favorito à passagem aos oitavos de final da Champions no Grupo B, é "apenas" o décimo clube neste ranking com 133 jogos na competição, menos do que o Milan (166), mas bem mais do que o Atlético de Madrid (101). O atual campeão europeu aparece logo a seguir à equipa de Sérgio Conceição com 177, ou seja, ainda não será esta temporada que atingirá as duas centenas.
Olhando para as equipas portuguesas, o Benfica é, sem surpresa, a segunda com mais jogos na atual Liga dos Campeões, mas a léguas dos dragões: 107 encontros. O Sporting vai em 51.
Como se sabe, o FC Porto participa pela 25ª vez na Liga dos Campeões - só Barcelona e Real Madrid têm mais (uma), tendo atingido uma final (que venceu, em 2004), noutra chegou às meias-finais (1993/94), ficou seis vezes nos quartos de final e sete vezes nos oitavos. O primeiro jogo do FC Porto neste formato da prova foi com o PSV Eindhoven (2-2), há quase 29 anos. Desde então, nas 199 partidas disputadas, somou 306 pontos (contabilizando também os resultados nas fases a eliminar). O Benfica vai em 136.
Ainda assim, estes são números que Sérgio Conceição seguramente desvalorizará na antevisão do encontro com o Liverpool, uma equipa que pode ter menos rodagem na prova, mas com os cofres incomparavelmente mais recheados. Dois dados, contudo, de que nenhum jogador se lembrará depois do apito inicial.