Etapas portuguesas estão aquém do prometido. O Porto acolhe uma chegada para sprinters e, no dia seguinte, a subida à Guarda não assusta.
A apresentação da 75.ª Volta a Espanha deitou um balde de água fria nos portugueses, depois de os jornais espanhóis terem anunciado uma subida à Torre para marcar diferenças na 19.ª etapa, enquanto o final no Porto será partilhado com Matosinhos e na totalmente plana Avenida de Montevideu, junto às praias.
O percurso em Portugal só terá uma montanha pontuável, a terceira categoria da Guarda, na etapa que parte de Viseu e ruma a Ciudad Rodrigo. Será uma típica jornada de transição, antecipando a 20.ª e, essa sim, decisiva e última das sete tiradas de alta montanha, com chegada a La Covatilla. No dia anterior, a ligação de Mos, na Galiza, até ao Porto tem tudo apontado ao sprint, pois é plana. Como aliciante, e depois de Valença, Viana do Castelo e Esposende, a corrida terá uma rota pelo interior. Barcelos, Famalicão, Santo Tirso e Maia são zonas de habituais banhos de multidão. Os ciclistas rumam depois às praias de Leça, ao interior de Matosinhos e finalmente à avenida que leva à praia do Homem do Leme, no Porto.
Num regresso 23 anos depois - começou em Lisboa, em 1997 -, a Vuelta mais internacional de sempre, pois Holanda e França também estão no menu, deixou a fava para Portugal em termos desportivos. O início nos Países Baixos tem um contrarrelógio coletivo (23,3 km) e duas etapas planas. Arrate e Laguna Negra são as duas primeiras montanhas, mas haverá sete finais em alto e 42 subidas categorizadas. O Col d" Aubisque e o Tourmalet marcarão uma incursão apetitosa por França e Moncalvillo (11.ª), La Farrapona (14.ª) e Angliru (15.º) serão palcos de decisões antes do "relaxe" até Portugal.
Etapas e quilómetros
14 ago, 01.ª etapa: Utrecht (Holanda)-Utrecht, 23,3 km (CRE).
15 ago, 02.ª etapa: 's-Hertogenbosch-Utrecht, 181,6 km.
16 ago, 03.ª etapa: Breda-Breda, 193,2 km.
17 ago, Dia de Descanso.
18 ago, 04.ª etapa: Irún-Arrate, 169,5 km.
19 ago, 05.ª etapa: Pamplon-Lekunberri, 151 km.
20 ago, 06.ª etapa: Lodosa-Laguna Negra, 163,8 km.
21 ago, 07.ª etapa: Garrai-Ejea de los Caballeros, 190 km.
22 ago, 08.ª etapa: Huesca-Sabiñánigo, 185,5 km.
23 ago, 09.ª etapa: Biescas-Tourmalet (França), 135,6 km.
24 ago, Dia de Descanso.
25 ago, 10.ª etapa: Vitoria-Villanueva de Valdegovía, 160,4 km.
26 ago, 11.ª etapa: Logroño-Moncalvillo, 164,5 Km.
27 ago, 12.ª etapa: Castillo del Val-Aguilar de Campóo, 163,6 km.
28 ago, 13.ª etapa: Castro Urdiales-Suances, 187,4 km.
29 ago, 14.ª etapa: Villaviciosa-La Farrapona, 170,2 km.
30 ago, 15.ª etapa: Pola de Laviana-Angliru, 109,2 km.
31 ago, Dia de descanso.
01 set, 16.ª etapa: Muros-Mirador de Ézaro, 33,5 km (CRI).
02 set, 17.ª etapa: Lugo-Ourense, 205,8 km.
03 set, 18.ª etapa: Mos-Porto/Matosinhos (Portugal), 178 km.
04 set, 19.ª etapa: Viseu (Portugal)-Ciudad Rodrigo, 177,7 km.
05 set, 20.ª etapa: Sequeros-La Covatilla, 175,8 km.
06 set, 21.ª etapa: Madrid-Madrid, 125,4 km.
Total: 3245 quilómetros.