Portugal está claramente lançado para um apuramento há muito desejado - serão 14 anos sem qualquer presença, para sermos mais precisos -, neste caso para o Europeu de andebol de 2020.
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Com a França - seleção seis vezes campeã do mundo (1995, 2001, 2009, 2011, 2015 e 2017), três da Europa (2007, 2010 e 2014) e duas olímpica (2008 e 2012) - indiscutivelmente à frente na corrida ao primeiro lugar do grupo, Portugal, ao vencer na Lituânia, deu este domingo um passo de gigante para alcançar o segundo posto, o outro que garante desde logo o apuramento para o Campeonato da Europa de 2020, que vai jogar-se pela primeira vez sob uma organização a três: Suécia, Áustria e Noruega.
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O Europeu, que irá estrear o formato de 24 equipas, também se poderá alcançar por via do terceiro lugar, qualificando-se os quatro melhores conjuntos que acabarem nessa posição, mas a vitória lusa, ainda que nada garantindo, foi muito importante para terminar no segundo lugar, tendo Portugal todas as capacidades para o conseguir.
Portugal venceu e está então em posição privilegiada para voltar aos grandes palcos
Com duas vitórias à segunda jornada, uma em casa frente à Roménia, por 21-13, e a deste sábado em Klaipeda (24-23), ao sete nacional, e partindo do princípio que a França ganhará todos os seis jogos, bastará voltar a vencer os lituanos em casa e depois até pode perder fora com os romenos, desde que por menos de oito golos. Esses dois encontros estão marcados para junho, sendo que os duelos com a França serão em abril.
Mesmo não tendo feito uma grande exibição, Portugal venceu e está então em posição privilegiada para voltar aos grandes palcos, o que não acontece desde 2006, quando a Seleção Nacional jogou o Campeonato da Europa da Suíça.