Benfica: aposta europeia

A melhor exibição europeia da temporada valeu o apuramento do Benfica para a Liga Europa. Na verdade, valeu mais do que isso, desde logo pelo impacto no ranking, não apenas de uma vitória sobre uma equipa russa, mas da eliminação do Zenit das provas europeias.

Menos russos a pontuar é sempre uma boa notícia, a que se acrescenta o facto de os encarnados se juntarem, na próxima fase da Liga Europa, a Braga, Sporting e, desejavelmente, FC Porto que amanhã tem nas mãos o seu próprio futuro internacional. Curiosamente, a última vez em que as quatro principais equipas portuguesas disputaram os 16 avos de final da Liga Europa aconteceu em 2010/11, ano em que o FC Porto bateu o Braga em Dublin para conquistar o último título europeu da história do futebol português de clubes.

Entretanto, o jogo de ontem confirmou as impressões que tinham ficado do empate cedido na Alemanha frente ao Leipzig, provando para lá de qualquer dúvida razoável que o Benfica tinha todas as condições para fazer melhor num dos grupos mais acessíveis e equilibrados da Champions. Bastaria, muito provavelmente, Bruno Lage ter feito alinhar aquela que era, em cada momento, o melhor onze dos encarnados. De resto, o futuro da equipa na Europa passará em larga medida por aí.

O melhor Benfica, aquele que se viu ontem na Luz, é, parafraseando o selecionador nacional, um candidato a vencer a competição, mesmo que não seja um dos favoritos. A questão, claro, é saber se é essa equipa que vai disputar a Liga Europa ou se, na altura, valores mais altos se levantam. Terá a palavra Bruno Lage..