Yolanda Hopkins: "Este ano está muito mais favorável para mim"

Yolanda Hopkins, Frederico Morais e Guilherme Ribeiro, três dos representantes lusos na prova do circuito de acesso à elite da Liga Mundial de Surf (WSL), acreditam que vão ter bons desempenhos nas ondas da Ericeira.

"Este ano está muito mais favorável para mim, estou muito feliz com a minha performance, e, com o apoio dos portugueses, só quero boas ondas para tentar ganhar o troféu", lançou Yolanda Hopkins na conferência de imprensa de lançamento do evento.

O EDP Ericeira Pro arranca na segunda-feira na Praia de Ribeira d'Ilhas com o período de espera a decorrer até 05 de outubro, e vai contar com, pelo menos, seis surfistas portugueses, com as competidoras lusas em ótima posição no ranking da WSL para 'atacarem' a qualificação para o Championship Tour (CT) de 2026.

"Nós começámos muito bem o ano e Portugal definitivamente vai estar no CT na próxima época. Pessoalmente, sinto que vou lá estar. É o meu lugar", sublinhou 'Yoyo', que ocupa atualmente o segundo posto do ranking das CS - que vai dar sete vagas para a elite -, após três provas disputadas.

Além de Yolanda Hopkins, Portugal também está representado por Francisca Veselko (quinta classificada) e Teresa Bonvalot (sexta) no quadro feminino, e Frederico Morais (53.º), Afonso Antunes (65.º) e o 'wildcard' (convidado) Guilherme Ribeiro já estão confirmados na competição masculina.

"Sinto-me muito bem. Ainda não estou a 100%, mas a seguir ao Brasil (quinta etapa, em Saquarema), tenho cirurgia para tirar os parafusos todos, e depois vou trabalhar para estar novamente a 100%", revelou o ex-top mundial Frederico Morais, que se lesionou com gravidade num tornozelo no último inverno.

Certo é que a vontade de 'Kikas' em regressar ao CT se mantém intacta, com o surfista a garantir que "se não for este ano, é para o ano" que tal vai acontecer, deixando a garantia que está pronto para lutar pela vitória na Ericeira.

Por seu turno, o campeão nacional Guilherme Ribeiro, convidado pela organização para participar na prova de Ribeira d'Ilhas, vincou que está cheio de vontade de mostrar o seu potencial.

"Estou aqui para mostrar o meu surf e apoiar todos os portugueses que vão competir", referiu, salientando que está no melhor momento de forma desta época.

Também presentes na conferência de imprensa na Ericeira estiveram a francesa Tya Zebrowski e o australiano Jacob Willcox, que lideram os rankings das CS feminino e masculino, respetivamente.

"Sinto que o meu surf melhorou muito desde o ano passado e vou tentar chegar à final e ganhar o grande troféu", lançou a jovem surfista, de apenas 14 anos, que foi segunda classificada na Ericeira no ano passado.

E acrescentou: "As pessoas são muito simpáticas, o ambiente em Portugal é especial. Tenho tido bons resultados cá. O objetivo é ganhar este evento e qualificar-me para o CT".

Já o australiano Jacob Willcox frisou que está "cheio de vontade" para competir e que também tem "muito boas memórias" de Portugal.

"Adoro Portugal, a primeira vez que vim foi há muitos anos e adoro o país, as ondas, a comida e as pessoas", rematou.