Volta a Portugal: Tivani ganha ao sprint no Sameiro e Rafael Reis manteve a amarela

Nico Tivani, argentino de 29 anos que cumpre a segunda época ao serviço da Aviludo-Louletano, poderá orgulhar-se de dizer que, sendo um sprinter, conquistou um dos triunfos mais importantes da sua carreira numa montanha de segunda categoria, pois não só aguentou o ritmo do pelotão como ainda teve forças para se destacar quando viu a linha de meta. A primeira etapa da Volta a Portugal acabou por não produzir grandes diferenças entre os primeiros, permitindo a Rafael Reis, da Anicolor-Tien21, manter a camisola amarela.

Os 162,3 km entre Viana do Castelo e Braga, iniciados com céu nublado e temperatura amena, depressa deram lugar ao calor, o que não impediu um início de Volta muito rápido. Na primeira hora percorreram-se 51,5 km, o que foi anulando as muitas tentativas de fuga.

Só quando ritmo abrandou existiu um grupo a ganhar vantagem. Miquel Valls (Gi Group-Simoldes-UDO), Samuel Boardman (Project Echelon), Francisco Morais (Tavfer-Ovos Matinados), Aleksandr Grigorev (Efapel), Francisco Pereira (Feirense-Beeceler) e Daniel Dias (Rádio Popular-Paredes-Boavista) foram isolados até Braga, mas quando se começou a subir o Sameiro pela primeira vez o pelotão ficou junto e foi já no alto que se começou a decidir a etapa.

Hugo Nunes (Credibom-LA) atacou, mas foi apanhado por Joseba López (Caja Rural) e Daniel Lima (Israel Academy), com este a isolar-se na segunda subida.

O jovem português seria ultrapassaado, já depois do Bom Jesus, primeiro por Pedro Silva (Anicolor-Tien21) e depois por Tiago Antunes (Efapel), mas nem estes resistiram à última aceleração do pelotão. À entrada da reta da meta todos se juntaram e Nico Tivani arrancou imparável, com o sonho de vencer a etapa e vestir de amarelo. Mas ao argentino, que bonificou 10 segundos, ficaram a faltar dois, os que mantiveram Rafael Reis, outra surpresa a subir, de amarelo.