Steinhauser sorriu na fuga a Pogacar: "Estaria feliz só com o terceiro lugar"

O ciclista alemão Georg Steinhauser (EF Education-Easy Post) fez vingar esta quarta-feira a fuga e venceu a 17.ª etapa da Volta a Itália, com um "solo" de 30 quilómetros, embora o esloveno Tadej Pogacar (UAE Emirates) ainda tenha assustado.

Steinhauser cumpriu os 159 quilómetros entre Selva di Valgardena e o Passo Brocon em 04:28.51 horas, 1.24 minutos à frente do camisola rosa, que chegou em segundo lugar e quase vencia pelo terceiro dia seguido. O italiano Antonio Tiberi (Bahrain Victorious), líder da juventude, foi terceiro, a 1.42.

Na geral, Pogacar é ainda mais líder, agora com 7.42 minutos de vantagem para o colombiano Daniel Martínez (BORA-hansgrohe), segundo, e 8.04 para o britânico Geraint Thomas (INEOS), terceiro.

Sobrinho de Jan Ulrich, Georg é filho de Tobias Steinhauser, que também correu o Giro, em 1997, e já fez melhor do que o pai, que foi quarto numa etapa e acabou por abandonar, conseguindo aqui a primeira vitória como profissional.

O tio, de resto, é o mais famoso da família, com vitórias na Volta a França (1997) e na Volta a Espanha (1999), mas no Giro o máximo que conseguiu foi ganhar uma etapa. Aos 22 anos, Georg Steinhauser segue desde já as pisadas do familiar campeão olímpico em Sydney'2000.

“Foi um dia estranho, porque estive na primeira fuga, fomos apanhados, e decidi tentar de novo. Resultou. [...] Na etapa rainha, em Livigno, foi inacreditável, e já estaria feliz com este Giro só com esse terceiro lugar”, afirmou o novo herói desta corsa rosa.

Foi um triunfo da persistência, uma vez que o jovem integrou a primeira fuga digna desse nome do dia, mais uma vez caótico devido à confusão das equipas quanto ao que fazer perante o domínio de Pogacar e a calma da UAE Emirates, face à vantagem na frente do seu líder.

Trabalhou a dsm-firmenich, para um Romain Bardet que depois não concretizou, trabalhou a Soudal Quick-Step, aparentemente para fortalecer o top 10 do checo Jan Hirt, e trabalhou a INEOS, mais tarde, para derrubar Ben O’Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale), quarto à geral e rival de Thomas pelo pódio, ainda que tenha também feito o neerlandês Thymen Arensman perder tempo na luta pela juventude.

Depois de alcançada a fuga, nova tentativa se formou e de novo surgiu Steinhauser, desta vez a entrar na subida final, a segunda no Passo Brocon, com mais de dois minutos de vantagem, depois de ter atacado na primeira abordagem àquela montanha, pelo lado menos exigente.

O jovem de 22 anos, a estrear-se em grandes Voltas, mal podia acreditar quando celebrou na meta, com o drama do costume a formar-se atrás dele – Pogacar foi atacado, por Daniel Martínez, mas a tentativa durou segundos.

O esloveno, que tem mostrado a faceta mais dominante possível neste Giro, nem precisou de muito para distanciar todos os outros rivais e sair disparado nos últimos três quilómetros, ganhando para cima de 15 segundos a todos.

O mau tempo manteve-se nos Dolomitas, em dia de "sobe e desce" que penalizou o eritreu Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek), escapado alcançado pelo grupo de favoritos a caminho do cume.

Nas contas da geral, a única mudança de postos no top 10 foi a subida do colombiano Einer Rubio (Movistar) a oitavo, por troca com o italiano Filippo Zana (Jayco-AlUla), enquanto O’Connor ficou mais longe do pódio e Arensman dos primeiros cinco classificados, bem como do quinto e líder da juventude, Antonio Tiberi.

O português Rui Oliveira (UAE Emirates) subiu dois lugares na geral, para 127.º.

Na quinta-feira, a 18.ª etapa será propícia a uma disputa ao sprint, com 178 quilómetros entre Fiera di primeiro e Pádua.