Rovanpera regressa ao Rali de Portugal com recorde de Biasion na mira: "Seria fantástico"
Kalle Rovanpera, bicampeão mundial e duas vezes vencedor em Portugal, falou a O JOGO da sua época reduzida e da vinda até cá. Só correu na Suécia e no Safari e depois de Portugal irá andar com um Porsche em circuitos, mas isso não lhe retira favoritismo, até por ter um feito histórico à vista.
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Markku Alén e Sébastien Ogier ganharam cinco vezes o Rali de Portugal, mas três vitórias seguidas só o italiano Miki Biasion o conseguiu (1988, 1989, 1990). Como proeza ficará bem no palmarés de Kalle Rovanpera, vencedor das duas últimas edições e um fenómeno de precocidade nunca visto no Mundial de ralis, pois aos 23 anos leva 12 vitórias e dois títulos. Esta época corre em part-time e explicou a O JOGO porque optou pela prova portuguesa.
Porque decidiu vir ao Rali de Portugal?
-Portugal sempre foi um evento verdadeiramente bom para nós. Gosto das especiais, as suas características parecem assentar no meu estilo de condução. A atmosfera também é muito boa da parte dos fãs. Estou desejoso.
Qual o seu momento favorito desde a estreia, em 2019?
-Claro que as duas vitórias foram, provavelmente, os melhores momentos. Foram ambos fins de semana fantásticos para nós, é difícil escolher entre eles. A de 2022 soube bem, porque não estávamos mesmo a contar com a vitória, sendo os primeiros a abrir a estrada. Em 2023 também foi especial, porque tivera ralis difíceis antes e soube mesmo bem finalmente vencer de novo.
Pode ganhar o Rali de Portugal pela terceira vez seguida, algo que só Massimo Biasion fez. Também é uma motivação extra?
-Não sei se isso fez parte da minha motivação, mas claro que vamos dar o nosso melhor para ganhar outra vez. Penso que não é fácil alcançar algo assim, mas seria fantástico se o pudéssemos fazer.
Tendo um programa parcial no WRC, como está a ser a época?
-Estou a usufruir bastante do meu ano. O Rali da Suécia foi desapontante, mas ganhar no Quénia de novo foi incrível e espero que consigamos mais alguns resultados como esse. Fora do WRC, tenho-me divertido e feito coisas diferentes, como drift e provas em circuitos.
Está feliz com a decisão de ter passado a competir em part-time?
-Sim, estou. É mais relaxante ir aos ralis, dá para apreciar mais e tenho tido tempo livre para testar outras coisas.
Polémica do ano: “Não sei o que pensar do sistema de pontos”
O novo sistema de pontos no WRC tem estado no centro das atenções, pois a atribuição de 18 ao primeiro no sábado já levou a que um vencedor não fosse o mais pontuado. Sébastien Ogier já chamou “brincadeira” à inovação. “Obviamente não me está a afetar este ano”, diz Rovanpera a O JOGO, sendo comedido na análise: “Estou como a maioria dos pilotos. Não sei o que pensar neste momento”. Quanto ao título, tem um favorito: “Os nossos colegas Elfyn [Evans] e Scott [Martin]”.
Regresso em pleno no próximo ano
Ao correr o Rali de Portugal, Kalle Rovanpera vai perder a primeira das seis corridas na Porsche Carrera Cup Benelux, a sua primeira experiência a sério nas pistas. Mas o programa variado, na época em que decidiu gozar a juventude dos seus 23 anos, não será para prolongar. “No próximo ano vou voltar a tempo inteiro ao WRC. Esse foi sempre o plano original”, garantiu a O JOGO.