Remco Evenepoel será estrela na Figueira: “Vou a Portugal a pensar no Tour”

“A minha época será em função do Tour. Vou começar em Portugal, depois faço Paris-Nice, clássicas das Ardenas, o Dauphiná, a Volta a França e os Jogos Olímpicos”, disse Remco Evenepoel esta semana, na apresentação do programa da Soudal-Quick Step para a próxima época, confirmando que a sua primeira corrida de 2024 será a “Figueira Champions/Casino Figueira”, a 10 de fevereiro, seguindo depois para a Volta ao Algarve, que já venceu duas vezes.

O belga de 23 anos, já campeão mundial, vencedor da Volta a Espanha e atual número três mundial, será o corredor mais cotado na maior clássica portuguesa, este ano promovida ao escalão ProSeries, mas isso não significa ser o favorito, embora no seu currículo de 50 triunfos constem duas Liège-Bastogne-Liège e três Clássicas de San Sebastian. A sua equipa, que terá Mikel Landa a estrear-se no apoio a Evenepoel, terá ainda Casper Pedersen, que no ano passado venceu a primeira edição.

Entre os maiores rivais do fenómeno belga estarão João Almeida, na liderança da UAE Emirates e acompanhado de Rui Oliveira e António Morgado, e Rui Costa, a estrear-se com as cores da EF Education-EasyPost e quarto no ano passado. É ainda possível que alinhe Rúben Guerreiro, à frente de uma Movistar que se vai estrear na corrida.

A Figueira da Foz já é, por estes dias, uma cidade entusiasmada com a maior clássica que se realiza no nosso país, estando as unidades hoteleiras quase todas esgotadas e tendo a festa do ciclismo várias novidades. Logo no dia 9, sexta-feira, as dez equipas World Tour, quatro ProTeams e nove portuguesas irão ter uma cerimónia de apresentação, entre as 16h30 e 18h30. O “speaker” do Giro d’Italia, Stefano Bertolotti, vai liderar esse momento, tendo ainda um DJ convidado. “A apresentação será algo de inédito no nosso país e a primeira grande oportunidade para o público ver as estrelas do pelotão mundial. Vamos ter animação e esperamos forte adesão do público, para aplaudir a subida ao palco de cada uma das 23 equipas presentes e suas estrelas”, afirmou Carlos Pereira, diretor geral da prova.

A clássica, no dia seguinte, tem assegurada a transmissão televisiva em direto através do canal Eurosport (das 15 às 17 horas) e da Sport TV (partida, primeira meia hora da corrida e as últimas três horas). O JOGO terá uma cobertura especial, como jornal oficial.

O Granfondo “Casino Figueira Champions Day”, prova destinada a amadores, fechará o grande fim de semana no dia 11, domingo de Carnaval. As inscrições ainda estão abertas e já superam os mil entusiastas.

EQUIPAS INSCRITAS
World Tour: Lidl-Trek (EUA), Alpecin-Deceuninck (Bélgica), Team dsm-firmenich PostNL (Países Baixos), Astana Qazaqstan Team (Cazaquistão), Arkéa-B&B Hotels (França), Intermarché-Wanty (Bélgica), Movistar Team (Espanha), EF Education-EasyPost (EUA), Soudal Quick-Step (Bélgica) e UAE Team Emirates (Emirados Árabes Unidos)
ProTeams: Tudor Pro Cycling Team (Suíça), Kern Pharma (Espanha), Euskaltel-Euskadi (Espanha) e Caja Rural-Seguros RGA (Espanha)
Continentais: ABTF Betão-Feirense, APHotels & Resorts-Tavira-Farense, Aviludo-Louletano-Loulé Concelho, Credibom-LA Alumínios-Marcos Car, Efapel Cycling, Kelly-Simoldes-UDO, Rádio Popular-Paredes-Boavista, Sabgal-Anicolor e Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua

PROGRAMA
Sexta-feira, 9 de fevereiro
16h30/18/30    Apresentação das Equipas (Torre do Relógio)
Sábado, 10 de fevereiro
11h30/16h30 Figueira Champions/Casino Figueira (221 km)
Domingo, 11 de fevereiro
10h00/18h00    Figueira Champions Day (77,3 ou 129 km)