Português a um passo da história na final da Champions de andebol

Portugal pode ter esta terça-feira, em Colónia (Alemanha), o primeiro jogador de andebol campeão europeu de clubes.

Luís Frade, de 22 anos, natural de Rio Tinto, um dos esteios da defesa do Barcelona, que bateu o francês PSG na segunda-feira, por 37-32, apurando-se para a final de Colónia, vai defrontar, pelas 19h30 (Sport TV5) os alemães do Kiel, que venceram o Veszprém, da Hungria (36-35, após prolongamento).

Frade, que cumpriu toda a formação no Águas Santas e fez as duas últimas épocas no Sporting antes de se transferir para o Barça, já foi considerado o melhor pivô em três competições internacionais jovens consecutivas, tendo atingido ontem um feito que um português não conhecia há quase 30 anos.

Os estreantes lusos numa final da Champions foram os atletas do ABC, em 1993/94. Na final da primeira edição da prova - substituindo a Taça dos Campeões Europeus -, os bracarenses perderam frente ao Teka de Santander (43-45, em duas mãos).

Gilberto Duarte, também pelo Barça, jogou as meias-finais de 2019, em Colónia, mas perdeu com o Vardar.

Frade, que pode tornar-se no primeiro português a levantar o caneco, esteve ontem na reviravolta frente ao campeão francês, que entrou a vencer, mas apenas apresentou 14 jogadores, pois Toft Hansen e Steins foram afastados por testes positivos a covid-19.

Com Kevin Moller a entrar em grande para a baliza dos catalães (fez 14 defesas em 36 remates), os 18-14 ao intervalo já indicavam o vencedor. Mikkel Hansen fez sete golos e três assistências, mas não teve o mesmo rendimento no segundo tempo, tal como o gigante Dainis Kristopans, que foi várias vezes travado pelo jovem português.

O Barça, que tem nove títulos europeus, vai jogar a 14.ª final da sua história.