FADU confirmou a participação de Ricardo Brancal na 29ª edição das Universíadas de Inverno.
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Portugal vai voltar às Universíadas de Inverno 24 anos depois, com a participação de Ricardo Brancal nas provas de slalom e slalom gigante de esqui alpino, comunicou esta terça-feira a Federação Académica do Desporto Universitário (FADU).
O esquiador natural da Covilhã, de 22 anos, disputa a competição de slalom gigante a 8 de março, três dias antes de concorrer na disciplina de slalom na cidade russa de Krasnoiarsk, na região da Sibéria.
Em declarações citadas pela FADU, Ricardo Brancal, campeão nacional absoluto e campeão nacional universitário de esqui alpino, espera conseguir um lugar nos 50 primeiros classificados das duas provas, mas reconhece "o elevado nível competitivo deste evento" e "as condições de treino dos adversários".
A missão lusa é coordenada pela FADU, em parceria com a Federação de Desportos de Inverno de Portugal, e constitui a primeira participação do país nas Universíadas ao fim de 24 anos, após as presenças de Rosa Lã no downhill, em 1966, na cidade italiana de Sestriere, e de Pedro Flávio em 1995, já sob a égide da FADU, em Jaca, na Espanha, também em slalom e slalom gigante.
De acordo com o presidente da FADU, Daniel Monteiro, a terceira presença portuguesa nas Universíadas de Inverno é histórica, "não só por aquilo que representa Portugal regressar a uma competição como esta 24 anos depois, mas também pela importância que esta assume no desenvolvimento desportivo do atleta em questão".
Cotado como o melhor português no ranking internacional da disciplina de slalom gigante, Ricardo Brancal participou no domingo nos Mundiais de esqui alpino, obtendo a 48ª e última posição na final de slalom decorrida em Are, na Suécia, com o tempo total de 3.04,66 minutos, depois de ter feito 1.33,06 na primeira manga e 1.31,60 na segunda.
A partida da comitiva nacional para a maior competição multidesportiva de Inverno do desporto universitário está agendada para 04 de março, tendo regresso previsto no dia 12 do mesmo mês.
A 29ª edição das Universíadas de Inverno decorre entre 2 e 12 de março em Krasnoyarsk, na Rússia, e junta cerca de três mil estudantes-atletas de todo o mundo, repartidos por onze modalidades.