Estónio mostrou que a Hyundai está à altura da Toyota na terra, mas tens Sébastien Ogier a apenas sete segundos
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Ott Tanak foi o mais rápido na primeira etapa do Rali de Portugal, vencendo quatro das dez classificativas da ronda por Arganil e regressando à Exponor, em Matosinhos, com 7,0 segundos de vantagem sobre o Toyota de Sébastien Ogier, recordista de triunfos na prova.
O estónio da Hyundai entrou muito rápido de manhã, vencendo em Mortágua e Lousã e conseguindo uma liderança que nunca mais largou. Pressionado por Ogier e Takamoto Katsuta ao longo de todo o dia mais longo, Tanak voltou ao ataque quando o sol começou a baixar, obtendo o melhor tempo na segunda passagem por Mortágua e nos 20,24 km de Sever/Albergaria, provando então estar o Hyundai i20 à altura dos Toyota Yaris nos troços de terra.
“Isto foi exigente, sobretudo na segunda ronda, em que não tive o andamento certo. Mas as duas últimas classificativas foram muito limpas”, comentou Tanak.
Se Ogier, estando muito próximo, se revela capaz de lutar pelo sétimo triunfo em Portugal, Takamoto Katsuta, a revelação do dia ao ser terceiro, perdeu tempo nos últimos troços e ficou a 27,1 segundos. Kalle Rovanpera, fechando um trio da Toyota, está a 28,3 segundos, com o Hyundai de Thierry Neuville a 32,7 segundos.
A segunda etapa vai começar com um quinteto a poder lutar pelo triunfo, já distante de Elfyn Evans. O líder do Mundial, tendo de abrir a estrada, é sétimo, a 1m09s.
O primeiro dia mostrou os Ford Puma longe das duas marcas que lutam pelo título, com Martins Seks a ser depressa atrasado por um furo. Outro dos destaques da etapa, Adrien Fourmaux, desistiu quando era segundo, com a suspensão dianteira do Hyundai partida, regressando este sábado com uma forte penalização.