Norberto Alves e a Champions: "Passámos os nossos limites"

Se há um ano o apuramento do Benfica fora surpreendente, face ao favoritismo do alemão Bamberg, desta vez foi heróico, dada a recuperação frente a um campeão sueco que no terceiro quarto estava a vencer por 13 pontos. Os encarnados acabaram por passar à fase de grupos da Liga dos Campeões de forma clara, vencendo por 83-73.

Norberto Alves, treinador do Benfica, analisou assim uma partida difícil, em declarações ao seu clube:

Início a perder

"É um momento de muita satisfação. Passámos por imensas dificuldades na primeira parte. A outra equipa era o campeão sueco, estava a jogar a um nível tremendo, com uma percentagem altíssima de lançamento de três pontos. Portanto, perder ao intervalo era aquilo que tinha sido o jogo. Ao intervalo, estávamos a olhar uns para os outros, sabendo que era preciso mostrar caráter e passar os nossos limites. E penso que foi muito isso"

A reviravolta

"Na segunda parte defendemos de uma maneira em que passámos os nossos limites, físicos e mentais. Percebíamos que tínhamos de ir a um patamar em que nunca estivemos para concretizar o nosso sonho: ir outra vez à Champions".

Significado do apuramento

"É importante para o clube, para o basquetebol do Benfica e português, porque nos países em que o basquetebol tem uma força tremenda somos um pouco olhados como um país que não tem grandes hipóteses. Por isso, estar duas vezes seguidas na Liga dos Campeões é algo fantástico. Foi uma vitória justíssima. Foram muitos dias aqui, na Turquia, com muitas equipas a querer ir à Champions League. Das 25 só passaram três".

Orgulho

"Foi um trabalho fantástico de toda a gente, tenho de estar orgulhoso de todos os jogadores, de todo o staff. Foi todo um trabalho que deu resultados, e, realmente, esta equipa mostrou o caráter que tem nestes momentos, pois só assim é que conseguia dar a volta a um adversário tão difícil e que estava a jogar tão bem. A vitória é para os benfiquistas".