A Nova Zelândia, bicampeã mundial de râguebi, vai defrontar a África do Sul e a Itália no Mundial de 2019, a decorrer de 20 de setembro a 2 de novembro, no Japão, de acordo com o sorteio realizado esta quarta-feira em Quioto.
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Os All Blacks, que eliminaram os sul-africanos nas meias-finais do Mundial de 2015 (20-18), terão ainda como adversários no grupo B do Mundial a seleção que se apurar na qualificação africana e o vencedor do torneio de repescagem.
A Nova Zelândia evitou o grupo da morte (C), no qual a Inglaterra, vencedora dos dois últimos torneios das Seis Nações, terá como adversários a França e a Argentina, que foi semifinalista no Mundial de 2015.
Os restantes dois adversários de Inglaterra, França e Argentina serão o Canadá ou os Estados Unidos, por um lado, e por outro Fiji, Samoa ou Tonga. Os dois primeiros classificados de cada um dos quatro grupos apuram-se para os quartos-de-final.
Os ingleses voltam a não ser felizes no sorteio e caiem uma vez mais no 'grupo da morte', depois de, no Mundial de 2015, terem disputado a fase de grupos com o País de Gales, Austrália, Fiji e Uruguai e terem falhado a presença nos quartos.
As seleções de França e de Inglaterra defrontam-se pela primeira vez na fase de grupos de um Campeonato do Mundo e a última vez que se cruzaram os gauleses levaram a melhor, por 19-12, nos quartos-de-final de 2011.
No grupo D, a Austrália, vice-campeã mundial, após perder a final para os All Blacks (34-17), vai defrontar o País de Gales (como em 2015), a Geórgia, o Canadá ou os Estados Unidos e a representante da Oceânia.
O anfitrião Japão, que procura a qualificação histórica para a fase a eliminar, ficou inserido no grupo A, no qual irá disputar o acesso aos quartos de final com Irlanda, Escócia e uma seleção representante da qualificação europeia e de vencedor do play-off.
Sorteio do Mundial 2019:
- Grupo A: Irlanda, Escócia, Japão (anfitrião), representante da Europa (1.º) e vencedor de um play-off.
- Grupo B: Nova Zelândia (campeão mundial), Africa do Sul, Itália, representante de África (1.º) e vencedor de um torneio de repescagem.
- Grupo C: Inglaterra, França, Argentina, representante da América (1.º) e representante da Oceânia (2.º).
- Grupo D: Austrália, País de Gales, Geórgia, Oceânia (1.º) e representante da América (2.º).