epa10515086 Portuguese rider of RNF MotoGP Team Miguel Oliveira, in action during a preseason practice session at Algarve International Circuit, in Portimao, southern Portugal, 11 March 2023. The motorcyling season 2023 kicks off with the Grand Prix of Portugal on 26 March 2023. EPA/LUIS FORRA
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Tendo uma Aprilia, português poderá ser dos poucos a fazer frente à equipa mais forte num ano de novidades.
Quem vai ser campeão?, perguntou a organização do MotoGP a todos os pilotos, com uma resposta quase unânime: Pecco Bagnaia, o atual detentor do título.
Os pouco hesitantes disseram "uma Ducati", o que deixa uma ideia clara da mais-valia das Desmosedici italianas, que serão oito numa grelha de 22 pilotos.
Entre quem lhes pode fazer frente foi destacada a Aprilia, equipa que vai ter Miguel Oliveira como uma espécie de "joker". A partir de amanhã, com os treinos livres do Grande Prémio de Portugal, já se começará a perceber como está cada piloto, mas a época vai ter mais incógnitas do que as análises apressadas indicam, pois 2023 terá um total de 42 corridas...
Seguindo o que já se via nas Superbikes e na Fórmula 1, a organização do MotoGP criou as corridas sprint ao sábado, mas para todos os 21 Grandes Prémios e com algumas inovações: os treinos livres de sexta-feira já definem os primeiros dez apurados para a Qualificação 2, que será no sábado de manhã, antecedida pelo terceiro treino livre e pela Q1; à tarde (15h00, no caso de Portimão) realiza-se a corrida sprint, com metade da distância da principal e atribuindo metade dos pontos (de 12 ao vencedor, até 1 ponto ao nono); a corrida de domingo (14h00) terá a grelha definida pela qualificação.
O desgaste será imenso e os perigos de quedas vão aumentar, o que pode criar incertezas e anular o favoritismo atribuído ao atual número 1. "Sou eu, o Marc Márquez, o Fabio Quartararo e o Enea Bastianini", diz Bagnaia, alargando o lote de candidatos. Estando em Portugal, o italiano não esqueceu os elogios a Miguel Oliveira: "É um grande rival. Lutei com ele em 2018 pelo título de Moto2, foi difícil de bater. Tem uma pilotagem suave e precisa. Com a Aprilia, será um dos mais fortes este ano. Começamos em Portugal, a sua corrida, pelo que acredito que será muito competitivo".
Numa época sem Suzuki - menos dois pilotos - e com apenas um "rookie", Augusto Fernández, da GasGas-Tech3, haverá também novidades nas pistas: Índia e Cazaquistão são estreias absolutas, Portugal tem o privilégio de abrir a época devido às obras que adiaram o Catar para novembro.