O escocês Alan McManus já não chegava às meias-finais de um campeonato do Mundo de Snooker desde 1993.
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Aos 45 anos, o escocês Alan McManus atingiu um dos pontos mais altos da carreira: ao bater o compatriota John Higgins por 13-11, conseguiu apurar-se para as meias-finais do Campeonato do Mundo de Snooker, proeza que já não atingia há 23 anos.
Tinha sido já em 1993 que McManus chegara pela última vez às meias-finais do Mundial, acabando na altura afastado pelo também escocês Stephen Hendry, por 16-8. Este último conquistaria nessa final o terceiro dos seus sete títulos mundiais, registo que se mantém como recorde histórico do torneio.
Desde então, tem ficado quase sempre relativamente longe das luzes da fama, vencendo apenas, no total, dois torneios pontuáveis para o ranking mundial, o último dos quais já em 1996. A última final de McManus foi já em 2002, numa LG Cup, em Haikou (China), pelo que, se agora conseguir derrotar o chinês Dig Junhui nas meias-finais, seria uma surpresa do tamanho do Crucible, a histórica sala de Sheffield onde desde 1977 se realiza o torneio.
"Vai ser obviamente complicado defrontar o Ding Junhui, uma pessoa especial, com grande classe e um jogador incrível. Estou entusiasmado por jogar contra ele, mas as minhas expectativas são apenas as de praticar um snooker de qualidade. Tenho que ser realista, vou apenas pensar em tentar meter bola atrás de bola", declarou McManus após o encontro.
Também nesta quarta-feira, Barry Hawkins foi eliminado por Marco Fu, enquanto Mark Selby despachou Kyren Wilson por 13-8. Assim, as meias-finais deste Mundial vão ser as seguintes:
Ding Junhui (China) - Alan McManus (Escócia)
Mark Selby (Inglaterra) - Marco Fu (Hong Kong)