João Almeida feliz por ajudar Pogacar: "Fizeram um pouco do trabalho por nós..."
Almeida feliz por ter ajudado Tadej Pogacar na vitória 100 da carreira
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Tadej Pogacar elogiou o trabalho “fantástico” de João Almeida na quarta etapa da Volta a França, em que o ciclista esloveno da UAE Emirates somou a centésima vitória, um feito no qual o português ficou orgulhoso de participar.
Aos 26 anos, "Pogi" chegou à centena de vitórias, ao bater o camisola amarela Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) e o dinamarquês Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), contando com o precioso auxílio do seu colega português quer na Rampe Saint-Hilaire, a última subida do dia, quer a anular ataques na aproximação à meta ou a posicioná-lo para o sprint final.
Não deixa de ser curioso que a centésima vitória de "Pogi" esteja ligada a Portugal, já que foi em solo luso que estreou o seu vasto palmarés, com o triunfo na segunda etapa da Volta ao Algarve de 2019, onde se imporia igualmente na geral.
“É fantástico ter trabalhado com ele para este triunfo”, assumiu João Almeida após o final da quarta etapa, na qual foi sexto com o mesmo tempo do seu líder esloveno.
Embora admita que fez “um ótimo trabalho”, o quarto classificado do Tour'2024 partilhou o mérito com os restantes companheiros, notando que foi “apenas o último trabalhador” da UAE Emirates, que hoje viveu “um dia perfeito”.
“Basicamente, vim no máximo nos últimos quilómetros. Era o meu trabalho e fiz o melhor que pude. Penso que podemos estar felizes. O Tadej venceu a etapa, que era o nosso objetivo para hoje, e acho que merecemos”, disse à Eurosport.
O ciclista de A-dos-Francos explicou que o plano era “acelerar na última subida, que era curta e pronunciada”, uma estratégia que a Visma-Lease a Bike acabou por colocar em prática mais sedo.
“Eles [Visma-Lease a Bike] fizeram um pouco do trabalho por nós [na Rampe Saint-Hilaire], para ser honesto, o que foi bom”, acrescentou.
Apesar de “pessoalmente” uma etapa ao estilo de uma clássica não ser o melhor para si, Almeida congratulou-se pelo desfecho, já que subiu a oitavo da geral, a 55 segundos de ‘MVDP’ e de Pogacar.