Israel pode ficar sem bicicletas: "Sem mudança de nome e bandeira, não continuaremos"

"Já disse à equipa: sem uma mudança de nome e outra de bandeira, nós não continuaremos", revelou à "CyclingNews" Rob Gitelis, o norte-americano que dirige a Factor, fabricante britânico de bicicletas que é fornecedor e patrocinador da Israel-Premier Tech há quatro anos.

Segundo a mesma notícia, Sylvan Adams, patrão da equipa que tem sido contestada em vários países, estará disposto a alterar a designação da formação, mas não o país de origem. As equipas são obrigadas a registar-se na União Ciclista Internacional até 15 de outubro, indicando nessa ocasião a nacionalidade, tendo por base a do proprietário ou do patrocinador principal.

Adams é um bilionário canadiano, filho de sobreviventes do holocausto, e nas recentes clássicas do seu país alterou a designação da equipa para IPT. "Já não é uma questão de certo ou errado. Isto tornou-se muito controverso para a nossa marca, adicionando um nível de conflito e complexidade que não podemos aceitar mais", explicou Gitelis sobre a possível quebra do contrato, que se estende até 2026.

A equipa de Israel, que possui pontos para regressar ao World Tour na próxima época, tem sentido dificuldades para contratar ciclistas e poderá ser recusada por vários organizadores de corridas.