Há dez anos Neemias Queta estava na Festa: "É um orgulho para toda a gente"

Momento ansiado pelos mais jovens, a Festa do Basquetebol Juvenil, que este domingo termina em Albufeira, é uma das primeiras oportunidades para mostrar talento. Na 17.ª edição passam dez anos da passagem de Neemias Queta pelo evento, pela equipa de sub-16 masculinos da Associação de Basquetebol de Setúbal (ABS).

Uma década volvida, o poste luso, primeiro da história a chegar à NBA e a sagrar-se campeão da liga norte-americana, é a maior estrela lusa da modalidade e os basquetebolistas mais novos sonham seguir-lhe as pisadas.

“Conheci o Neemias em garotinho, com dez/11 anos, por causa da Rute, a irmã mais velha que treinava no GDESSA. Normalmente ele acompanhava-a e depois punha-se a um canto de uma tabela a brincar”, recordou a O JOGO o diretor técnico regional da ABS, José Salgueiro.

“Neemy” foi depois encaminhado para o Barreirense, onde fez a formação. “Eu e o presidente da Associação deslocámo-nos a casa do Neemias para explicar o que era isto do basquetebol. Ficaram motivados e sensibilizados. O Neemias nasceu para a modalidade no Futebol Clube Barreirense por esta via. Via-se que ia ser um menino muito grande”, continuou.

Em 2013, Queta estreou-se na Festa como sub-14 da seleção distrital, repetindo a presença em 2015, no escalão acima. “O primeiro critério de seleção da nossa Associação é pela altura. Depois vamos à idade dos jogadores, ao seu comportamento social, escolar... Mas os meninos grandes não ficam em casa”, justificou o responsável, lembrando como o gigante do Vale da Amoreira passou despercebido no Algarve.

“Uma vez disseram-me: 'Ele é não faz nada, tropeça nos pés e cai'. 'Sim, mas espera um bocadinho, temos de esperar por estes miúdos'. Depois disseram-me que tinha razão. Ao desenvolver aquelas pernas, crescer e rebustecer, de fazer todo aquele trajeto, é é o que se vê. Tínhamos de lhe dar toda a chance. Não marcava pontos, não ganhava ressaltos, mas estava cá, treinava com os melhores e puxávamos por ele. Fazíamos o melhor que podíamos. É um orgulho para toda a gente”, partilhou.

Salgueiro contou que Queta “é uma figura que a Associação tenta aproveitar para a motivação dos mais novos”, identificando Christian Sambu, com 2,05 metros, como a nova jovem promessa da ABS, nos sub-16 masculinos, terceiros em 2025.

“Tanto joga dentro como fora, mete tríplos, afunda, defende, ressalta, tem presença durante todo o campo, é atrevido, é interessante. Oxalá continue a evoluir”, desejou.