Jovem piloto neozelandês estreou-se na Fórmula 1 em 2023, ao serviço da antiga AlphaTauri
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Um dia depois de a Red Bull ter oficializado a saída de Sergio Pérez, a marca austríaca de Fórmula 1 anunciou o seu sucessor: Liam Layson.
O jovem piloto neozelandês, de 22 anos, pertencia ao programa júnior da Red Bull desde 2019, tendo-se estreado na F1 em 2023, ao serviço da antiga AlphaTauri, participando em cinco corridas.
Tendo sido um piloto de reserva durante este ano, Layson dá assim um enorme salto de carreira, sendo aposta da Red Bull para substituir o mexicano Pérez, de 34 anos - renovou há seis meses até 2026, mas os maus resultados em pista ditaram um romper prematuro desse contrato.
“Ser anunciado como um piloto da Oracle Red Bull é um sonho de vida para mim. Isto é algo que sempre quis e pelo qual trabalhei desde que tenho oito anos. Tem sido uma jornada incrível até agora e quero dar um enorme agradecimento a toda a equipa da VCARB pelo seu apoio. As últimas seis corridas tiveram um papel gigante na minha preparação para este próximo passo e também quero agradecer a toda a família Red Bull por acreditarem em mim e por me darem esta oportunidade. Estou super excitado por trabalhar junto de Max [Verstappen] e aprender com um campeão mundial, não tenho dúvidas de que aprenderei com a sua experiência. Mal posso esperar por começar”, declarou o jovem, em declarações à escuderia.
“Estou deliciado por anunciar que Liam Layson vai juntar-se à equipa em 2025. As performances do Liam ao longo dos seus dois períodos com a Visa Cash App Racing Bulls demonstraram que ele não só é capaz de conseguir resultados fortes, mas que também é um verdadeiro piloto, sem medo de se misturar com os melhores e sair no topo. A sua chegada dá seguimento à longa história da equipa em promover a partir do programa júnior da Red Bull e ele segue as pisadas de pilotos campeões tais como Sebastian Vettel e, claro, Max Verstappen. Não há dúvidas de que competir juntamente com Max, tetracampeão mundial e indiscutivelmente um dos maiores pilotos de sempre da F1, será uma tarefa exigente, mas estou convicto de que Liam estará à altura do desafio e entregar-nos-á alguns resultados maravilhosos no próximo ano”, comentou, por sua vez, Christian Horner, CEO e chefe de equipa da Red Bull.
Sergio Pérez protagonizou uma época de 2024 muito apagada, terminando na oitava posição no Mundial de pilotos, com o recorde de maior distância entre colegas de equipa (285 pontos), depois de na temporada anterior ter sido vice-campeão, apenas atrás de Verstappen.