FC Porto venceu o Benfica, mas perdeu António Areia
Álvaro Isidoro/Global Imagens
António Areia é o mais recente de uma lista de lesionados que esta época já teve cinco jogadores do FC Porto e outros tantos do Sporting. São os custos de jogar ao mais alto nível.
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A intensidade e a exigência física da Liga dos Campeões têm-na transformado numa competição imperdível e fazem evoluir o nível de jogo das equipas, mas com custos elevados para os atletas.
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Depois de o Sporting ter feito (e perdido, na Finlândia) uma partida em que se esteve sem laterais-esquerdos de raiz, agora será o FC Porto a ter de enfrentar em dose dupla um dos candidatos ao título - joga na Alemanha, domingo, com o Kiel, e depois na quarta-feira no Dragão Arena - reduzido a um dos quatro esquerdinos do plantel, já que, na Luz, António Areia engrossou uma lista de lesionados onde já estavam Tito e Angel Hernandez.
Ao contrário do que acontecia às equipas portuguesas ainda há poucos anos, tanto FC Porto como Sporting montaram melhor os plantéis para as exigências da Champions. Ambos possuem pelo menos dois jogadores de qualidade para cada posição e têm ainda oito homens para os três postos de primeira linha, por forma a colmatarem as previsíveis ausências. Mas as lesões não escolhem dia, hora ou posições e já se percebeu que nenhum dos dois líderes do campeonato estará na máxima força quando, dentro de oito dias, se defrontarem no Dragão Arena para decidir quem fica na frente do Campeonato Placard. Ou, em caso de empate, se se mantêm colados.
"Na Finlândia, foi duro para mim e para a equipa. Na defesa, estivemos muito bem, mas o ataque foi muito difícil. Foi muito difícil encontrar boas soluções, tínhamos muitas lesões na primeira linha e foi complicado", disse o técnico francês Thierry Anti, poucos dias após a derrota com o Cocks, na antevisão ao jogo em casa com o mesmo adversário. Em Lisboa, e já com Carol (11 golos) e Marko Vujin (seis), os leões venceram por 38-29, uma diferença esclarecedora.
O certo é que, se no Sporting a enfermaria parece estar a aliviar, uma vez que Pedro Valdes (lesionou-se no início do jogo na Finlândia) e Edmilson Araújo (partiu o nariz num treino) voltaram ontem a treinar e são opção para o próximo jogo, restando esperar pelo retorno do guardião Matevz Skok, previsto para o início de dezembro, no FC Porto a situação tem vindo a piorar.
"Foi um jogo muito difícil para nós. Estou triste com o António Areia. Lesionou-se no joelho esquerdo e parece grave", disse o treinador sueco Magnus Andersson, anteontem, após a vitória na Luz (23-33). Com esta lesão, subiram a cinco os indisponíveis dos dragões, uma vez que os também canhotos Tito e Angel Hernandez, e ainda Alexis Borges e Rúben Ribeiro, estão lesionados, não devendo nenhum estar apto para domingo, na Alemanha. A gravidade da mazela de Areia, que deixa os dragões sem pontas-direitas - resta Bernardo Pegas, um juvenil -, ainda é desconhecida. E a esta lista poderia juntar-se Hugo Laurentino, guarda-redes que recentemente passou a team manager da equipa, dada a dificuldade em debelar um problema num joelho.
Plantéis: FC Porto inscreveu 27, Sporting tem 22
Parece uma contradição, mas FC Porto e Sporting inscreveram plantéis invulgarmente largos na EHF (Federação Europeia de Andebol) para a Liga dos Campeões: os portistas deram 27 nomes e os verdes e brancos 22. No entanto, muitos desses atletas são bastante jovens e atuam nas equipas B. Entre os que possuem arcaboiço para a Champions, o FC Porto tem 17 e o Sporting conta 18, mas tendo, entre eles, quatro guarda-redes.
Inscrições apenas para fevereiro
Se FC Porto ou Sporting pretenderem reforçar-se, os atletas a contratar só poderão ser utilizados nos jogos de fevereiro da Liga dos Campeões, os quatro últimos da fase de grupos, no caso dos azuis e brancos; e os do play-off de acesso aos oitavos de final, no que toca aos leões. No andebol internacional, são as paragens para as seleções que funcionam como janelas do mercado e existiu uma em outubro, pelo que atletas contratados agora só podem jogar a partir da próxima paragem, no final do ano, com recomeço da Champions em fevereiro. A nível nacional, há inscrições até 15 de fevereiro.