A chegada de Tsonga e a possibilidade de ter João Sousa não chega
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A invasão de uma armada francesa, encabeçada por Jo-Wilfried Tsonga, a aposta na nova geração e a esperança João Sousa não chegam para colmatar a ausência de um nome verdadeiramente sonante no Estoril Open, que arranca na segunda-feira.
Há um ano, quando salvou o único torneio português do circuito ATP de desaparecer do mapa, a organização escudou-se no facto de a janela de oportunidade das melhores contratações ter fechado muito antes de ser garantida a continuidade do evento e o diretor João Zilhão prometeu captar estrelas mais cintilantes para a segunda edição.
Passados 12 meses e olhando para os inscritos num quadro que só ficará fechado no sábado, antes do sorteio, pode dizer-se que a missão não foi totalmente bem-sucedida. Sim, há o ambicionado jogador do top-10 mundial - o francês Jo-Wilfried Tsonga, número sete do ranking -, mas faltam os grandes nomes, aqueles que arrastam multidões e deixam os fãs a suspirar.
Falou-se de Roger Federer, recordista de vitórias em torneios de Grand Slam, e de Juan Martin del Potro, bicampeão do antigo Estoril Open e um tenista querido do público português, no entanto, no Clube de Ténis do Estoril, a figura maior será o sétimo tenista mundial, que este ano tem como melhor resultado a presença nas meias-finais do Masters 1000 de Monte Carlo.
Sem qualquer título em terra batida no currículo, Tsonga dificilmente poderá ser apresentado como o principal favorito a suceder no palmarés ao compatriota Richard Gasquet, que, depois de preterir o torneio português, pediu um wild-card à organização antes de voltar a desistir da opção de defender o título devido a problemas físicos.
Mas esperar que o melhor tenista português de todos os tempos, atual 34.ª do ranking, vá além dos quartos-de-final, fase à qual chegou em 2012, será pedir muito ao vimaranense, que no ano passado foi eliminado na primeira ronda pelo compatriota Rui Machado e que esta semana foi assistido a queixas lombares no torneio de Barcelona.
O quadro principal renovado Estoril Open, que no ano passado sucedeu ao torneio que se disputou durante 25 edições no Jamor, com a organização de João Lagos, arranca na segunda-feira, sendo o vencedor conhecido a 1 de maio.