Tiago Antunes ambicioso na penúltima tirada da Volta a Portugal, que termina numa subida que já fez "milhares de vezes"
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A Volta a Portugal sobe este sábado ao alto do Montejunto pela primeira vez em 42 anos, na penúltima etapa da 86.ª edição, um regresso que vai permitir a Tiago Antunes passar à porta de casa, na meta volante do Bombarral. “Já fiz aquela subida milhares de vezes desde jovem. Conheço-a bastante bem e acho que isso é uma vantagem para mim. É uma etapa ao meu jeito”, partilha a O JOGO o ciclista da Efapel, candidatando-se à vitória, já que a presença de amigos, familiares e apoiantes vai representar “uma força-extra”.
Na etapa da Torre, na qual sobressaiu na perseguição a Artem Nych e até resolveu uma avaria em andamento, o bombarrelense subiu a quinto da geral, ficando com o estatuto de melhor português, que quer manter. “O objetivo era ficar nos dez primeiros e já estávamos. Subimos uma posição, agora é ver se podemos subir mais”, estabelece, reconhecendo que está a fazer a melhor Volta da carreira, acima do seu 12.º posto de 2021, então pela Tavfer-Mortágua. “Encarei-a com outro papel na equipa, porque Mauricio [Moreira] foi uma baixa de peso e isso fez com que eu subisse na hierarquia e começassem a apostar em mim”, conta Antunes, habituado treinar com os quase vizinhos António Morgado e João Almeida, quando estes voltam às origens.
Na Efapel desde a criação da equipa (2022), Antunes mostra-se orgulhoso de integrar “um projeto sólido”. “Gosto da maneira como o José Azevedo encarou esta entrada no ciclismo em Portugal. A equipa gosta de inovar na recuperação e nos aspetos importantes para a nossa performance e já são as marcas que nos contactam para fazerem parte”, destaca.
Efapel inova com empresa de CR7
As inovações referidas por Tiago Antunes chegaram à Volta graças a uma parceria da Efapel com a Advance Recovery for Athlets (AVA), marca tecnológica que tem participação maioritária de Cristiano Ronaldo. Os produtos à disposição dos ciclistas vão de botas de crio compressão a pistolas de massagem e tratamentos LED inovadores, ajudando-os na recuperação e na prevenção de lesões. “Somos a única equipa do pelotão a usar isto”, orgulha-se José Azevedo, que somou estas novidades às banheiras de água gelada, outro método usado por CR7. Na Volta são levadas ao final das etapas em carrinhas da Effekt. “São aparelhos úteis após esforços intensos e violentos e dão uma imagem de seriedade da equipa que faz com que marcas conceituadas se queiram associar a nós”, sublinha o diretor desportivo.