As metas do atletismo português para Londres'2012 são mais limitadas do que o habitual, com o selecionador nacional convencido que é sobretudo nas classificações até ao 16.º lugar que se vai "medir" o sucesso do conjunto dos 24 representantes luso.
Corpo do artigo
"Nunca fujo ao mesmo lugar-comum, que é conseguir repetir numa grande competição o lugar que nos levou lá. Se isso se verificar, temos de estar satisfeitos", disse esta terça-feira José Barros, que espera que se "dê continuidade" nos Jogos Olímpicos Londres'2012 ao conjunto de classificações de semifinalistas (os 16 primeiros) dos mais recentes Europeus e Mundiais.
Agora, será mais difícil, relembra, porque os Jogos só se disputam de quatro em quatro anos e são "o objetivo máximo dos cerca de 200 países envolvidos" e também porque Portugal não se apresenta com vários atletas que já conseguiram grandes resultados e agora estão lesionados - Francis Obikwelu, Naide Gomes, Rui Silva e o campeão do triplo salto de Pequim2008, Nélson Évora.
No caso deles, o problema é mesmo o facto de "não terem sido substituídos por ninguém", ou seja a vaga olímpica que tinham não teve nenhum substituto com mínimos.
Ainda assim, José Barros afirma que a ideia é mesmo "aumentar o número de semifinalistas", assumindo que ficar nos 16 melhores "é excelente porque é um patamar muito difícil de atingir".
De fora da ambição não está também superar os dois lugares de finalistas de Pequim'2008, então com o título de Nélson Évora e o oitavo lugar de Ana Cabecinha, nos 20 km marcha.
"A preparação deste ciclo olímpico correu bem, o que aconteceu foi algo que não se pode perspetivar, as lesões de atletas que são finalistas ou medalhados", reforçou José Barros, acrescentando: "Todo o processo de preparação coordenado ou controlado pela direção técnica correu como devia, estamos com estabilidade e confiança resultante desse trabalho feito em conjunto".
A pouco mais de uma semana do arranque do atletismo nos Jogos Olímpicos, José Barros faz por ter "espírito positivo" e destaca que Portugal vai "estar em Londres com 24 atletas que vão mostrar a sua qualidade".
O contingente luso para o atletismo em Londres'2012 subiu esta semana de 22 para 24 atletas com a inclusão de mais dois nomes, Luís Feiteira (maratona) e Pedro Isidro (50 km marcha), que tinham alcançado os mínimos B internacionais, mas não os fixados pelo Comité Olímpico de Portugal e Federação Portuguesa de Atletismo.
A razão das convocatórias de "última hora" prende-se com o precedente aberto na natação, em que foram convocados alguns atletas que não tinham alcançado os mínimos nacionais.
Ao saber disso, a FPA pediu que Feiteira e Isidro, que tinham sido inscritos para os Jogos como suplentes, passassem a atletas olímpicos de pleno direito e competissem nas ruas de Londres.