A França afastou esta quinta-feira a Rússia e vai disputar a final do torneio de basquetebol feminino dos Jogos Olímpicos Londres'2012, defrontando no sábado os Estados Unidos.
Para atingir a final, a equipa gaulesa desembaraçou-se da Rússia por 81-64, num encontro em que iniciou melhor e, com um primeiro parciao de 24-15, deu sinais de que dificilmente permitiria àsa russas contestar o jogo.
Apesar das várias reações contrárias - a Rússia venceu o segundo quarto (16-14) e, no terceiro período, chegou mesmo a ameaçar a liderança francesa, quando, no minuto 24, reduziu a desvantagem para apenas um ponto (41-40) -, a França aguentou as investidas contrárias e contra-atacou, tendo chegado mesmo a deter 20 pontos de vantagem (76-56), terminando tranquilamente a partida.
Edwige Lawson-Wade, com 18 pontos, Emilie Gomis (15) e a capitã Celine Dumerc foram fundamentais para a vitória e consequente presença na final.
No encontro decisivo, as gaulesas vão defrontar os Estados Unidos, que garantiram hoje o lugar na final ao baterem a Austrália por 86-73, numa primeira meia-final que foi a reedição das últimas três finais olímpicas.
Como em Pequim'2008 (92-65), Atenas''2004 (74-63) e Sydney'2000 (76-54), as norte-americanas, tetracampeãs em título - derrotaram o Brasil, em Atlanta'96 -, levaram a melhor, apesar de o conjunto da Oceânia ter atingido o intervalo na frente (47-43).
Na segunda metade, os Estados Unidos foram muito superiores (43-26), lideradas por Tina Charles (14 pontos, 10 ressaltos e quatro assistências), Diana Taurasi (14 pontos e cinco ressaltos) e Sue Bird (13 pontos).
Por seu lado, Lauren Jackson, com 14 pontos e 17 ressaltos, e Elizabeth Cambage, com 19 pontos, lideraram a Austrália, que vai disputar a medalha de bronze com a Rússia.