O craque contratado no inverno de 1999/2000 ajudou o leão a ser campeão e concorda com a análise da SAD: a equipa de Leonardo Jardim precisa de um patrão atrás para lutar de igual para igual com os rivais e a pensar já nos milhões da próxima época
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O Sporting está no mercado à procura de um defesa-central capaz de assumir a liderança do sector recuado, medida aprovada por um homem que chegou a Alvalade nas mesmas circunstâncias e foi peça fundamental na quebra de um jejum de quase duas décadas. André Cruz, antigo internacional brasileiro que foi um dos obreiros do título em 1999/2000, também acha que os leões precisam de um patrão, não apenas para ombrear com os rivais, mas também para garantir desde já um reforço que poderia tornar-se demasiado caro no verão. "O Sporting pode precisar de um defesa forte, de qualidade, um líder, com outra experiência. Tem uma equipa jovem, precisa de calo. Em alta competição, isso pode pagar-se caro", avisa o agora agente de jogadores, que percebe bem o mercado: "Tem de olhar já para o próximo ano. Se continuar assim, pode entrar na Champions e precisa de experiência, de tarimba. Tem de pensar no futuro e acautelar já um jogador de qualidade, porque depois, com a Champions em equação, os próprios jogadores, os empresários e os clubes vão inflacionar os valores. Mais vale garantir agora, para não ter de se precipitar no futuro."
Ainda assim, o antigo craque aprecia o trabalho que tem sido feito pelos defesas que já fazem parte do grupo. "Pelo que tenho acompanhado e me têm dito, vêm-se comportando muito bem. Havia alguma apreensão no início da época, mas têm estado muito regulares, sobretudo o Maurício, que tem surpreendido", analisa André Cruz.