De regresso a Paços de Ferreira, onde se estreou a marcar, Van Wolfswinkel procura continuar a fazer miséria como visitante. A primeira "vítima" vê-o "no seu melhor"
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Apesar de já estar comprometido com outro clube, Van Wolfswinkel não baixou os braços e apresentou-se no seu melhor de leão ao peito, marcando quatro golos nos jogos que se seguiram à confirmação da sua saída de Alvalade (os três da vitória em Braga e o segundo do triunfo por 3-2 sobre o Moreirense). Ricky tem estado bem próximo do seu melhor desde que definiu o seu futuro para a Premier League, sendo a esperança de golos do Sporting no derradeiro ataque às três jornadas que separam a equipa do apuramento para a Liga Europa.
"Só o facto de ir jogar numa das melhores ligas do mundo é um fator suficientemente forte para estar motivado e com o moral em alta. Aliás, desde que chegou a acordo ou assinou pelo Norwich, tem mostrado ainda mais carácter, mais vontade de retribuir e mais eficácia. Tem mostrado o mesmo elã e entusiasmo pelo clube e vai mostrá-lo até ao fim, tem-se revelado um profissional exemplar", entende Luís Miguel, técnico do Paços de Ferreira a 11 de setembro de 2011, quando Van Wolsfwinkel saltou do banco para marcar o seu primeiro golo em Portugal e selar a vitória dos leões por 3-2 na Mata Real, depois de terem estado a perder por 2-0: "Infelizmente, estou bem recordado do lance. Foi um golo que era muito difícil de contrariar. Estávamos a jogar com um lateral-esquerdo adaptado [Luisinho], depois da expulsão do jogador que atuava nessa posição [Nuno Santos viu o segundo amarelo aos 70'] e Van Wolfswinkel leu muito bem a situação e surgiu nas costas da defesa, demonstrando grande faro de golo, à ponta de lança. Era um desconhecido, ganhou confiança e passou a mostrar o excelente jogador que é."
O atual técnico do Santa Clara traça um perfil de exceção ao 9 do Sporting, que terá grandes dificuldades para encontrar um sucessor à altura: "É um predador de área, joga muito com fintas de corpo, ameaça ir ao primeiro poste e vai ao segundo, faz o contrário, parece que se vai desmarcar e fica parado, ganhando posição; é um belo exemplar da escola holandesa, rápido, pressionaste, remata bem com os dois pés e tem bom jogo de cabeça", diz Luis Miguel, acentuando: "É dos melhores pontas de lança a aparecer em Portugal, onde temos grandes dificuldades nessa posição. Além disso, não dá descanso aos adversários, pressiona muito, faz movimentos de rutura, apoia os médios, é muito completo. Tem características cada vez mais difíceis de encontrar. Se o Sporting não fizer uma prospeção como deve ser, será muito complicado suprir a saída de Van Wolfswinkel."