Atento à pressão que cresce em torno do selecionador, Jesualdo Ferreira diz que "algumas conversas não favorecem" o jogador.
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Demolidor no dérbi minhoto, Rafa continua a dar sinais de se poder tornar, em breve, num jogador de grande classe para o Braga e, eventualmente, para a Seleção Nacional. Obtido o apuramento para o Mundial, resta saber se Paulo Bento estará na disposição de o selecionar. "Ele (Rafa) é que sabe. Aliás, há duas pessoas que podem saber: ele e o selecionador", apreciou Jesualdo Ferreira. Em conferência de Imprensa de antevisão do jogo com Beira-Mar, o treinador do Braga não escapou à questão, mas foi propondo um estratégico intervalo de reflexão (e de silêncio) até o selecionador nacional tomar uma decisão, com o claro objetivo de proteger o internacional sub-20. "É perigoso para ele estar a ser avaliado a cada passe ou a cada drible que faz. Esse tipo de conversas não o vão favorecer. Está mais sério e a fazer uma evolução normal, embora seja um talento. Adquiriu determinados hábitos de treino. É importante que não dê passos maiores do que as suas pernas", assinalou.
Os últimos jogos têm sido mais do que esclarecedores quanto à evolução do jogador, reflexo, segundo Jesualdo Ferreira, do trabalho que tem desenvolvido nos bastidores do AXA. "Deve perceber que um jogo tem diversas facetas. É um avançado talentoso e não há nada a retirar às suas características, mas tem desenvolvido um trabalho de grande seriedade. De resto, tem alguns golos marcados e assistências, tal como outros", atalhou.
Muito antes de ser convidado a pronunciar-se sobre a possibilidade de Rafa ser chamado à seleção, o treinador dos arsenalistas felicitava Cristiano Ronaldo pela conquista da Bola de Ouro, destacando do seu discurso uma curiosa passagem, que até pode servir de inspiração para Rafa. "Retiro uma frase dele: 'Ninguém imagina os sacrifícios que fiz para chegar até aqui'. É muito fácil no futebol querer ter o que os outros têm, mas é preciso sofrer para estar nesta profissão. O Ronaldo apareceu rapidamente no top do futebol e agora o melhor do mundo é português. É um orgulho poder dizê-lo", vincou. De volta a Rafa, Jesualdo reconheceu que o seu futuro é um entusiasmante enigma. "Onde pode chegar, não se sabe, mas que tem feito um trabalho sério e evoluído, isso é verdade", reforçou.