Deco diz que FC Porto não falhará. Em Paços de Ferreira, na última jornada de 2001/02, o FC Porto disputava com o Benfica o apuramento para as provas europeias. Na altura, como agora, diz o Mágico, o mais difícil - "passar para a frente do rival" - estava feito e, por isso, acredita no título.
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Em maio de 2002, FC Porto e Benfica também chegaram à última jornada numa disputa direta e importante. Não valia o título, é certo, mas o terceiro lugar do campeonato que, à luz do ranking de então da UEFA, garantia a última vaga para Portugal na atual Liga Europa. Agora é o tricampeonato que está em causa, mas Deco, autor de um dos golos que derrotou os pacenses há 11 anos, acredita que o FC Porto voltará a não falhar. "Em 2002, estávamos tranquilos. Sabíamos que éramos superiores e que seria uma questão de tempo e de manter a intensidade ao longo de 90 minutos para ganharmos o jogo. Domingo [amanhã] será igual. O FC Porto não pode relaxar em nenhum momento, pois este Paços é forte e aproveitará as distrações. Se o FC Porto não facilitar, tem de estar tranquilo, pois vai ganhar", sublinhou desde o Brasil, onde tem acompanhado a disputa pelo título. "Há duas semanas, o FC Porto não seria campeão. Mas tudo mudou. Agora que fez o mais difícil, que era ultrapassar o Benfica, não vai deixar escapar. O futebol não tem nada assegurado, mas podendo decidir, o FC Porto raramente deixa fugir a oportunidade", opinou, com a confiança que, admite, lhe chegou a faltar em determinada altura.
Voltando a 5 de maio de 2002, Deco recordou como a equipa viveu os momentos que antecederam o encontro decisivo. "Não era confortável lutar pelo terceiro lugar. Era um mal menor. Mas sabíamos que era um momento de virada e encarámos o jogo como uma final. O Mourinho já tinha estabelecido o objetivo de ganhar a Taça UEFA no ano seguinte. Então, quando subimos à Mata Real, já só pensávamos nisso e não admitíamos a não qualificação".
Na altura, o Mágico fez o 1-0 aos 38", mas antes do intervalo, Leonardo empatou. Nessa altura, o Benfica ganhava no Marítimo e os dragões estavam fora da Europa. "Para o FC Porto há sempre pressão, mas imagina quando o jogo vale alguma coisa, como é o caso. E ainda mais num campo como a Mata Real, tão pequeno e complicado", apontou Deco. O golo de McCarthy, logo aos 47", dissipou quaisquer dúvidas que restassem. A prova seria superada e o FC Porto terminaria à frente do Benfica. Agora, 11 anos volvidos, Deco acredita no "coletivo" de um "clube habituado a ganhar e a lidar com a pressão" para vencer no agora Estádio Capital do Móvel e assegurar o tricampeonato, finalizou.