Varela foi suspenso por quatro jogos, mas ao fim de dois foi colocado a jogar, diante da Tunísia, na partida que valeria o apuramento de Cabo Verde para o play-off. Agora é a Tunísia que avança para a fase seguinte da zona africana de qualificação para o Mundial'2014.
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A alegada utilização irregular de Fernando Varela frente à Tunísia, a 7 de setembro, levou ontem a FIFA a punir Cabo Verde com uma derrota por 3-0 na dita partida, resultado que afasta este último país do play-off de apuramento para o Mundial'2014, para o qual se tinha anteriormente qualificado.
O futebolista em causa fora castigado com quatro jogos de suspensão na sequência de um cartão vermelho exibido "por conduta antidesportiva" num embate com a Guiné Equatorial, a 24 de março. Varela, no entanto, só viria a cumprir duas partidas de afastamento, alinhando frente à Tunísia, ou seja, na terceira partida oficial subsequente. Duelo disputado em Tunes que, precisamente, viria a proporcionar a festa dos cabo-verdianos, após uma vitória por 2-0.
Ontem de manhã, divulgada no sítio oficial da FIFA, a indesejada notícia espantava o pequeno país da costa ocidental de África: "É outorgada à Tunísia a vitória por 3-0, o que significa a eliminação de Cabo Verde, já que cai para o segundo lugar do Grupo B, com nove pontos, enquanto a Tunísia acaba líder do grupo, com 14 pontos, avançando para a ronda seguinte."
Cabo Verde, porém, recusa-se a aceitar a decisão, devendo avançar hoje mesmo com os procedimentos legais ao recurso para a segunda instância. "Temos três dias para informar a FIFA de que vamos recorrer e depois mais sete para apresentar o recurso. É o que iremos fazer", garantiu a O JOGO João Diogo Manteigas, advogado especializado em direito desportivo que tem estado a colaborar com a federação cabo-verdiana.
A contestação irá passar por dois argumentos principais: em primeiro lugar, a interpretação do Código Disciplinar da FIFA; em segundo, as informações disponibilizadas pela FIFA no seu próprio sítio oficial.
O resultado do jogo em que Varela foi expulso (contra a Guiné Equatorial) seria mais tarde anulado porque os guineenses utilizaram indevidamente Emílio Nsue. A vitória inicial da Guiné por 4-3 foi transformada numa vitória de Cabo Verde por 3-0, tendo a FIFA colocado no seu sítio oficial uma ficha de jogo sem qualquer punição disciplinar. Das diversas listas de castigados ao longo da competição também foi retirado o nome de Varela, pelo que Cabo Verde sempre pensou que o castigo (à imagem do resultado) tinha sido anulado. Para se apoiar nessa interpretação, os cabo-verdianos invocam também o que consta do ponto cinco do artigo 19º do Código Disciplinar da FIFA. Este organismo, no entanto, contestou a interpretação dos cabo-verdianos, contrapondo que válido é o que estaria descrito no artigo 18, ou seja, que Varela teria mesmo de cumprir a sanção.