A época vai a meio, mas ainda sem qualquer jogo grande nas provas nacionais disputado em casa, as perspetivas de um novo recorde são altas
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A lotação do Dragão voltou a esgotar na receção ao Chaves e, descontados os lugares anuais que faltaram, estiveram 41 529 pessoas a despedirem-se desportivamente de 2023 nas bancadas do recinto portista. Foi a sétima vez esta temporada, em 12 partidas, que foi ultrapassada a fasquia dos 40 mil espectadores, permitindo chegar a esta altura com praticamente a melhor média de assistências dos 20 anos de vida do estádio, apenas atrás, por muito pouco, dos 39 371 de 2017/18, a primeira temporada de Sérgio Conceição no banco dos portistas e que coincidiu com a conquista do título, terminando com um jejum de quatro anos. A época seguinte, sublinhe-se, surge em segundo lugar neste ranking (38 800), com 2006/07 a fechar o pódio (38 794).
A classificação, porém, poderá mudar se for mantida a média atual. E existem boas possibilidades de isso acontecer, por duas razões: o encontro com o Arsenal, dos oitavos de final da Liga dos Campeões, já tem a lotação esgotada - faltarão vender apenas as “sobras” dos lugares anuais” - e, depois, porque o FC Porto ainda não teve nenhum jogo grande em casa esta época para as provas nacionais. Ou seja, ainda vai receber Benfica, Sporting, Braga e V. Guimarães, partidas que, por norma, são garantia de casa cheia e que farão aumentar a média atual. E o Braga, atual quarto classificado, é o próximo a visitar o Dragão.
Olhando para as plateias da atual temporada, a pior registou-se com o Montalegre, na Taça de Portugal, que recebeu 19 830 pessoas, numa sexta-feira à noite. No polo oposto estão as 49 722 que viram o encontro com o Barcelona, na Liga dos Campeões. A mais impressionante, porém, será mesmo a visita do Leixões na antevéspera de Natal: sem nada em disputa além da honra - ambas as equipas já estavam afastadas da final four da Taça da Liga -, estiveram mais de 30 mil espectadores presentes nas bancadas do Dragão. Vários dos camarotes, recorde-se, foram abertos nesse encontro para receber uma série de iniciativas solidárias que o FC Porto promoveu.