Braga | Finalmente, Alef

A longa espera de Alef para estrear a camisola quatro na equipa principal do Braga está, ao que tudo indica, a chegar ao fim. A visita do Sporting à Pedreira, na última jornada do campeonato, reveste-se das condições ideais para tornar o médio de grande utilidade ao treinador Paulo Fonseca. A lesão de Vukcevic deixa o meio-campo com espaço para alimentar a esperança do internacional sub-20 brasileiro, à boleia das circunstâncias. Com o quarto lugar assegurado, os bracarenses cruzam-se com a corrida ao título que embala os leões nestes últimos 90 minutos da I Liga e este que seria um jogo grande vê-se, desta vez, ofuscado pelo tremendo desafio que se segue no calendário do plantel de Fonseca: a final da Taça de Portugal, uma semana depois, com o FC Porto. Com o plantel a começar a acusar o desgaste de uma época particularmente preenchida e percorrida com grande sucesso, é razoável admitir que o treinador dê algum descanso aos habituais titulares do meio-campo, Mauro e Luiz Carlos. Alef, 21 anos, pode, por isso, aspirar legitimamente à estreia, mesmo que venha a começar o encontro no banco de suplentes, onde esteve nas duas últimas jornadas.

Contratado ao Ponte Preta (Brasil), no verão de 2015, depois de um primeiro ano de escassa utilização no Marselha B, a aposta em Alef implicou um investimento recorde da SAD do Braga, que, por regra, tem o meio milhão de euros como limite e pagou 800 mil euros pelo passe do médio brasileiro, que assinou até 2020 e, à chegada a Portugal, contou ter recusado um convite do Benfica, na expectativa de ter na Pedreira mais hipóteses de jogar. O tempo não confirmou a expectativa de Alef, que já nem esconde a urgência de mostrar o que vale. Em abril, em declarações a sites brasileiros, desabafou: "Espero que este tenha sido o meu ano de adaptação. Se nada mudar, tenho de encontrar outra solução." A oportunidade que tanto deseja poderá estar a apenas um dia de distância, num só jogo, mas que vale toda a época do Sporting e tem como esse fator extraordinário de motivação que será jogar na Pedreira com vista para o Jamor.