Há 15 anos que o líder da II liga inglesa à 22ª ronda não falha subida à Premier League e o técnico diz que a boa época se deve à solidez defensiva, sublinhando que a qualidade "vai para além das estatísticas".
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Líder isolado no Championship, o Wolverhampton já amealhou 51 pontos, um recorde à 22.ª jornada na última década da II liga inglesa, mais concretamente desde 2005/06 quando o Reading somou 53. A receção de amanhã ao Ipswich marca o fim da primeira volta e os wolves têm mais motivos para estarem otimistas: desde o "falhanço" do Burnley em 2001/02, todos os líderes do Championship por esta altura subiram à Premier League.
Nuno Espírito Santo explica que o principal argumento do Wolverhampton, a justificar o atual percurso de sucesso, é a sua qualidade defensiva. "A meu ver, tem de funcionar sempre assim, a partir de trás. O que suporta o talento desta equipa é o carácter e a sua defesa", afirma o treinador dos wolves ao jornal "Express and Star", num balanço ao total de 26 jogos que leva no clube, dos quais saiu sem sofrer qualquer golo em 16 (61,5%).
Wolves completam amanhã a primeira volta no Championship com registo pontual assinalável
Na verdade, o antigo guarda-redes imprime a marca da solidez defensiva nos clubes que orienta, como o atestam os números no Rio Ave (duas épocas com a 6.ª melhor defesa), Valência (3.ª melhor defesa) e FC Porto (2.ª melhor com mais um golo consentido que o Benfica). "Não sofrer golos diz muito sobre os rapazes, da forma como defendem, e não apenas na área, mas pela maneira como pressionam e fazem a cobertura e como reagem à perda", explica. "Vai para além das estatísticas", conclui.
O Wolverhampton, recorde-se, tem oito pontos de vantagem para o Bristol City, terceiro na tabela, e primeiro em posição que já não tem promoção direta garantida.