Na contagem decrescente para os encontros de preparação para o Mundial da Rússia, que está a ser usado como pretexto para a batalha diplomática entre Londres e Moscovo, os jogadores foram mexer na terra para lembrar as vítimas da I Guerra Mundial.
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Em estágio no complexo de St George's Park para preparar os jogos com Holanda e Itália, de preparação para o Mundial da Rússia, a seleção inglesa aproveitou esta quarta-feira para homenagear 14 internacionais que perderam a vida na I Guerra Mundial. Num dia marcado pela comparação do torneio que se avizinha aos Jogos Olímpicos de 1936, organizados pela Alemanha nazi de Hitler - a ideia foi sugerida por um membro o parlamento e aceite por Boris Johnson, ministro dos Negócios Estrangeiros, numa altura de grande tensão entre os dois países -, os futebolistas lembraram com a simbólica plantação de árvores os companheiros de profissão que morreram como soldados, naquele conflito. Plantaram 14 árvores em St George's Park , uma por cada um desses futebolistas ingleses precocemente desaparecidos em consequência do conflito: Harold Fleming, Albert Colclough, Edwin Latheron, Edwin Mosscrop, Joe Smith, Sam Hardy, Frank Buckley, George Elliott, Harry Hampton, Joe McCall, Harry Martin, Fanny Walden, Charles Wallace y Richard Watson.
Uma fotografia do Joe Hart, guarda-redes de Inglaterra e do West Ham, foi difundida nas redes sociais para ilustrar a iniciativa que juntou a seleção, o National Football Museum e a organização Woodland Trust, no âmbito das iniciativas destinadas a assinalar o centenário da I Guerra Mundial (1914/1918).