São já 25 anos com representantes portugueses nas meias-finais da Champions
Desde a temporada de 1999/00 que houve sempre representantes lusos na última ronda antes da final da Champions. Já lá vão 25 anos... Apuramento do PSG permite manter viva a sequência iniciada há 25 anos, com Luís Figo e Simão Sabrosa (Barcelona). Cristiano Ronaldo, com 11 presenças (e seis apuramentos), é o recordista.
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O apuramento do PSG para as meias-finais da Liga dos Campeões confirmou uma tendência que vem sendo vincada desde 1999/00: pela 25.ª época consecutiva haverá intervenientes portugueses nesta fase da prova. Nuno Mendes, Vitinha, Louis Mouquet, João Neves e Gonçalo Ramos são os nomes que podem levar a bandeira das Quinas ao jogo de todas as decisões, depois de Rúben Dias, Bernardo Silva e João Cancelo terem erguido o troféu em 2022/23 pelo Manchester City.
Há já um quarto de século, foram Luís Figo e Simão Sabrosa, ao serviço do Barcelona, a dar início a esta série, com os catalães a serem eliminados nessa ronda. O Bola de Ouro em 2000, de resto, sagrar-se-ia campeão europeu em 2001/02, já no Real Madrid, jogando pela última vez as meias-finais na temporada seguinte, na qual foi Rui Costa a celebrar no fim, com a camisola do AC Milan.
Neste particular, o atleta luso com mais participações na referida fase é Cristiano Ronaldo. Ao todo, foram 11 as meias-finais disputadas pelo “senhor Liga dos Campeões”, entre Manchester United (três) e Real Madrid (oito), tendo festejado o apuramento para o jogo decisivo em seis ocasiões – e em cinco delas acabou por conquistar a prova (recorde nacional).
No que respeita a treinadores, a hegemonia é clara: José Mourinho disputou esta fase por oito ocasiões desde 2003/04… quando conquistou a prova a primeira vez, ao comando do FC Porto – festejaria novo triunfo seis anos depois, já pelo Inter de Milão, tendo disputado igualmente “meias” por Chelsea e Real Madrid. Além do Special One, de resto, só outro treinador luso conseguiu chegar a esta fase: Leonardo Jardim, numa caminhada brilhante do Mónaco (no qual pontificavam João Moutinho e Bernardo Silva) em 2016/17.
A campanha vitoriosa do FC Porto em 2003/04 reflete-se nesta contagem, fazendo dessa, naturalmente, a temporada com mais portugueses nas meias-finais: 20 jogadores e o já referido Mourinho. Mas houve ainda Jorge Andrade, na altura a representar o Corunha – e que acabaria expulso nos minutos finais da primeira mão, diante dos dragões, devido a um toque amigável com o pé em Deco, que foi interpretado pelo árbitro Markus Merk como agressão.
Excetuando a época do título portista, o maior número de lusos numa só época foi em 2011/12: dez. Hilário, Paulo Ferreira, Bosingwa e Raul Meireles venceram a prova pelo Chelsea, com Pepe, Ricardo Carvalho, Pedro Mendes, Fábio Coentrão, Ronaldo e Mourinho (treinador) a caírem nas ”meias” com o Real Madrid.