Paulinho: "Óbvio que quero jogar por Portugal. Há dois anos, diria que és maluco..."

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Após ter ajudado na madrugada deste domingo o Toluca a chegar à final do torneio "Apertura" da liga mexicana com um golo numa vitória sobre o Monterrey (3-2), Paulinho deixou palavras de gratidão ao seu clube, mas também reforçou o seu desejo de representar Portugal no Mundial'2026.

Em declarações à imprensa do México, que será um dos países anfitriões do próximo Campeonato do Mundo, juntamente com o Canadá e os Estados Unidos, o ex-avançado do Sporting, internacional português em três ocasiões (com dois golos) admitiu ainda, que há dois anos, nem pensava em jogar pela Seleção Nacional.

"Saiu-me a lotaria a jogar cá, com esta equipa e estes adeptos. Sou uma pessoa e um jogador muito feliz e devo-lhe tudo o que estou a passar. Óbvio que quero ir à Seleção, quero jogar por Portugal e ainda por cima no México seria... Não sei, mas se me falassem desta possibilidade há dois anos, diria que és maluco, mas agora vou trabalhar para isso", apontou.

No Toluca desde 2023, Paulinho soma 18 golos e duas assistências em 23 jogos disputados esta época. Na final do "Apertura", que será disputada a duas mãos, a equipa do avançado português, de 33 anos, vai defrontar o Tigres. Já de olhos postos nesse jogo decisivo, o dianteiro concluiu com um desabado sobre o calendário.

"Já disse várias vezes que os play-offs mexicanos são uma loucura; cada partida é incrivelmente difícil. É pena que os jogos sejam disputados de três em três dias - os melhores jogos do ano acontecem em três dias. Os jogadores ficam exaustos. Se queremos promover um bom futebol mexicano, precisamos de repensar isso e organizar melhor o campeonato. Mas estamos felizes. Vencemos uma grande equipa e agora vamos em busca do título", rematou.