João Cancelo: "Já passei muito mal ao nível da crítica quando era mais novo"

Quando tomou a decisão de vir para a Arábia Saudita? “Acho que foi um conjunto de coisas. Eu estava na situação de empréstimo ao Barcelona, no Manchester City não queria continuar e o clube também não queria que eu continuasse. Então, houve uma série de motivos que me fizeram vir para aqui. Eu tinha alguns clubes interessados em mim da Europa, mas o Al Hilal foi sempre foi o que se mostrou mais interessado e tenho um carinho especial por Jorge Jesus, até porque foi ele que me estreou na equipa A do Benfica, ainda que a minha passagem lá não tenha sido tão regular. Mas depois de uma conversa com o míster, tive a certeza de que queria vir, também tive muitas boas indicações sobre esta equipa. Estou muito feliz e a família também, que era o mais importante. A conversa com o míster e o bem-estar da minha família foram os dois motivos principais”. 

Não se arrepende, portanto: “Não me arrependo de nada, digo isto do fundo do coração. Talvez, a nível pessoal, esteja a viver os melhores anos da minha vida e a minha família está feliz. As minhas filhas adoram estar aqui e o país também nos acolheu muito bem. Isso é o que mais importa”. 

Não teve medo das críticas por ser um campeonato menos competitivo do que os europeus: “Eu lido muito bem com a crítica. Já passei muito mal ao nível da crítica quando era mais novo. Fui com 19 anos para um clube muito difícil como o Valência, por exemplo, e acho que fui crescendo e amadurecendo com o tempo. Vai sempre haver críticas. Este campeonato não tem tanta visibilidade como as ligas europeias e continuo a achar que os melhores jogadores continuam a estar na Europa, mas esta liga está a evoluir muitíssimo, cada vez mais vêm jogadores com mais qualidade e isso ajuda a que a liga seja mais competitiva. Vemos isso este ano, tanto nós como o Al Ittihad, Al Nassr e agora o Al Qadisiyah, que apareceu este ano e ganhou-nos há dias... A liga está a evoluir de ano para ano e é também para isso que vim cá, para dar visibilidade a esta liga”.