João Cancelo
AFP
Internacional português já tem acordo e deverá ser o único reforço do Barcelona neste mercado de transferências. Congelamento do salário de Christensen, que vai parar vários meses por lesão, permitirá aos blaugrana inscrever o lateral luso, que aos 31 anos regressa a um campeonato europeu de topo.
Ainda não está oficializado, mas já é um dado adquirido: João Cancelo vai voltar ao Barcelona, onde atuou em 2023/24 (com 42 jogos, quatro golos e cinco assistências), então por empréstimo do Manchester City. Desta feita, o português é cedido pelos sauditas do Al Hilal até ao fim da temporada e, salvo alguma necessidade imprevista de ajuste no plantel, deverá ser o único reforço do Barcelona nesta janela de mercado.
O acordo entre as três partes já é total, com os blaugrana apenas à espera do "sim" da comissão médica da Liga espanhola no que respeita ao cancelamento da inscrição de Christensen. O central dinamarquês vai parar por vários meses e 80 por cento do seu salário será "congelado", de acordo com os regulamentos, abrindo assim espaço para o registo de Cancelo - que irá auferir precisamente o valor correspondente a essa parcela salarial de Christensen.
O Barça ganha um lateral-direito de raiz - permitindo a Koundé atuar a central caso seja necessário - mas que pode também jogar à esquerda, num perfil de jogador que não existia até aqui no plantel. "Ainda não está fechado, mas ficaria contente se se concretizasse. Falámos da contratação de um central, mas esta é uma boa opção para estes seis meses. Temos a oportunidade de incorporar um jogador experiente, de qualidade, e ficarei grato se vier", referiu o técnico Hansi Flick ainda antes do jogo com o Athletic Bilbau, sublinhando que o negócio não estava fechado.
Cancelo nunca escondeu o carinho que nutre pelo Barça, fazendo com frequência publicações nas redes sociais envergando a camisola do clube ou lembrando a época em que passou pela Catalunha. Aos 31 anos, regressa a um campeonato europeu de topo, após época e meia abaixo das expectativas na Arábia Saudita: se em 2024/25 ainda somou 39 jogos, dois golos e onze assistências pelo Al Hilal, não conseguindo conquistar troféus coletivos, já na época em curso fez apenas seis jogos, fruto da lesão sofrida a meio de setembro que levou o clube a cancelar a sua inscrição na liga.
Desde então, realizou cinco jogos: três pelo Al Hilal, todos na Champions asiática, e dois na Seleção Nacional, na dupla jornada de novembro. O conjunto saudita tinha a possibilidade de reativar agora a sua inscrição na liga, mas o cenário de regressar a um clube europeu de topo, aliado a alguma insatisfação que vinha a sentir com a vida na Arábia Saudita, conduziram ao desfecho que deverá ser tornado oficial nos próximos dias: o regresso ao gigante da Catalunha.
La Liga para chegar à mão-cheia
A decisão de João Cancelo - que terá preferido o Barcelona ao Inter de Milão, outro clube que já representara no passado - pode estar relacionada com uma questão de orgulho: é que o lateral já celebrou o título nacional em Itália, Inglaterra e Alemanha (além de Portugal), mas nunca em Espanha, onde atuou por quatro temporadas (três no Valência e uma no Barça). Decorridas 19 jornadas de La Liga, os blaugrana seguem na frente, quatro pontos acima do Real Madrid, pelo que tem aqui uma oportunidade de ouro para acrescentar mais brilho ao palmarés.