Avançado esloveno regressou ao Maribor em 2022, após ter desenvolvido uma depressão durante a pandemia de covid-19
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Josip Ilicic, antigo avançado da Atalanta, regressou ao Maribor, da Eslovénia, em 2022, devido a uma conhecida depressão que desenvolveu durante a pandemia de covid-19.
Em entrevista ao jornal AS, o veterano de 36 anos voltou a falar dessa batalha mental, explicando que o seu regresso a casa, após 11 épocas e meia a jogar no futebol italiano – passou pela Fiorentina e Palermo antes de rumar a Bérgamo, em 2017 - também teve uma grande influência familiar.
“Tinha saudades de tudo. Chegou a um ponto em que eu já não senti a necessidade de jogar a um nível de topo e decidi levar a minha família de volta a casa. Tenho duas filhas que tinham saudades de falar na nossa língua e a família é o mais importante. A verdade é que eu já não aguentava mais tanta pressão, jogando a cada três dias. Depois da pausa por causa da covid, sofri demasiado, já não era o mesmo e sentia no meu coração que tinha chegado o momento de parar. Tinha prometido regressar no dia em que saí do Maribor e cumpri. Cresci aqui, estou bem e ainda que o nível do futebol seja incomparável, estou feliz”, vincou.
Revelando que, nesse verão, recusou uma proposta do Sevilha, já depois de também ter chegado a ter tudo certo para reforçar o Nápoles, na altura treinado por Carlo Ancelotti, Ilicic reforçou que a sua decisão de regressar à Eslovénia não teve qualquer motivação financeira.
“Comecei a sentir algo diferente dentro de mim, já não aguentava. Se não estás bem mentalmente, não aguentas fisicamente. E se eu não posso dar tudo, prefiro dar um passo atrás. Não aceitava estar no banco e o futebol não é só dinheiro. Se não, teria ido para a China ou para a Arábia Saudita. O futebol é amor e, desde que comecei a andar, a bola esteve sempre comigo”, salientou.
“Depois de um mês parado com o confinamento [em 2020], pedi ao clube para sair. Estava a sofrer demasiado sem a minha família. Ao chegar ali [Eslovénia], dei-me conta de que era o que precisava e que aquele futebol [de alto nível] já não era para mim. Jogando a cada três dias, está sempre a viajar, não tens vida privada e eu não podia aceitar que a minha família me visse a sofrer. Voltei a sentir-me um menino, sendo feliz”, completou.
Na presente época, Ilicic leva três golos e quatro assistências em 18 jogos disputados pelo Maribor, que ocupa a segunda posição da liga eslovena, com menos seis pontos do que o líder Olimpija Ljubljana (39).