O antigo avançado sueco partilhou balneário com o avançado português no Milan, tendo interrompido uma pergunta de um jornalista que o comparou com Mario Balotelli, outro jogador que com quem coincidiu na sua carreira e sobre o qual tem uma opinião bem menos favorável.
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Zlatan Ibrahimovic marcou presença este domingo no "Festival dello Sport", evento desportivo que teve lugar na cidade italiana de Trento, onde acedeu a uma sessão de perguntas e respostas da comunicação social, na qual sentiu a necessidade de sair em defesa de Rafael Leão, com quem coincidiu no Milan.
Nessa sessão, o antigo goleador sueco foi questionado sobre um lance desperdiçado pelo avançado português diante do Newcastle (0-0), na Liga dos Campeões, sendo que o jornalista que colocou a questão acabou por fazer uma pequena comparação com Mario Balotelli, outro nome que Ibra conhece bem, após ter partilhado o balneário com o italiano no Inter.
Ibrahimovic não gostou nada do rumo da pergunta e nem deixou o jornalista terminá-la, respondendo: "Não, não brinquemos com isso. O Leão é um génio, é o único que vê certas coisas. É por isso que Leão está no campo e o Balotelli nas bancadas", atirou.
Ainda sobre o avançado italiano, que foi visto em tenra idade como uma das maiores promessas do futebol europeu, Ibrahimovic mostrou não ser um grande fã da sua atitude, considerando que "desperdiçou o seu talento".
"Ele teve tantas oportunidades para explorar o mudar o seu futuro, mas perdeu todas. Há muitos rapazes que estão à espera destas oportunidades e ele teve muitas, mas desperdiçou-as, essa é que é a verdade", apontou.
Refira-se que Balotelli, aos 33 anos, representa atualmente os turcos do Adana Demirspor, depois de ter cumprido uma época no Sion, da Suíça, em 2022/23.
Na carreira, o avançado italiano, que foi quase sempre mais falado pelas suas polémicas fora de campo do que pelas suas exibições, também passou pelo Monza, Brescia, Marselha, Nice, Milan, Liverpool, Manchester City e Inter, onde cumpriu a formação, tendo coincido na altura com Ibrahimovic.