O ex-futebolista publicou um vídeo de apoio à Palestina utilizando o emoji de um rato, referência utilizada pelos nazis para insultar os judeus
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Gary Lineker, o apresentador mais bem pago da secção de desporto da BBC, anunciou esta segunda-feira que vai deixar o canal na sequência de uma polémica com uma publicação considerada antissemita.
No dia 12 de maio, o antigo futebolista e apresentador do "Match of the Day" desde 1999, publicou um vídeo no Instagram do Palestina Lobby, grupo defensor da causa palestiniana e que denuncia o dia a dia na Faixa de Gaza. A publicação tinha como título “Sionismo explicado em dois minutos”, seguida de um emoji de um rato, referência à linguagem utilizada pelos nazis quando se referiam aos judeus.
Lineker desculpou-se dias depois alegando que não reparou na imagem do animal. De seguida, apagou a publicação, mas, instalada a polémica, decidiu afastar-se da BBC. “Nunca publicaria conscientemente nada anti-semita, é contra tudo o que defendo. Entretanto, reconheço o erro e os danos que causei, e reitero que lamento. Renunciar agora parece-me a ação mais responsável”, afirmou num vídeo publicado no Instagram
Assim sendo, revelou, o "Match of the Day" do próximo fim de semana, será o último programa que fará, sendo que também não estará disponível para fazer a cobertura do Mundial’2026 ou Taça de Inglaterra na próxima época.
O apoio de Gary Lineker à Palestina não é novidade para os britânicos e, numa entrevista publicada pelo The Telegraph quatro dias após a polémica da publicação, voltou a defender a libertação da Faixa de Gaza. “Israel tem o direito de defender-se, mas parece que os palestinianos não têm e isso é errado. Era inevitável que a ocupação israelita iria causar problemas massivos e lamento muito pelos palestinianos”, afirmou.
Segundo o mesmo jornal, esta não é a primeira vez que o antigo avançado gera controvérsia por fazer referências ao nazismo. Em 2023, comparou a política do Governo britânico de controlo à imigração à da Alemanha Nazi nos anos 30. O comentário levou a que fosse suspenso da BBC, mas acabou por regressar perante o apoio dos colegas.
Gary Lineker, de 64 anos, recebia um salário de 1,5 milhões de euros por ano.