Escândalo sexual no "Celtic Boys Club": justiça chega a acordo com vítimas mais de 50 anos depois

O escândalo sexual do “Celtic Boys Club” já levou vários ex-treinadores e dirigentes do clube escocês a serem presos ao longo das décadas. Agora, a Thompsons Solicitors, uma empresa de advocacia encarregue dos casos, publicou um comunicado onde afirma que "a justiça finalmente foi alcançada". A corporação informou que 70 por cento desses casos já foram resolvidos e que espera que sejam estabelecidos novos acordos nas próximas semanas. 

O “Celtic Boys Club” foi um clube juvenil fundado em 1966, por Jim Torbett. Durante as décadas de 1970, 1980 e 1990, 30 jovens alegam ter sofrido abusos sexuais enquanto jogavam na formação.

O impedimento, a nível legal, para as acusações formais, era a dúvida se a formação estava oficialmente ligada ao Celtic. O clube escocês afirmava que eram entidades separadas e, sendo assim, não era legalmente responsável pelos abusos. A instituição foi fortemente criticada por alegar que eram duas entidades diferentes, visto que compartilhavam equipamentos, jogadores e instalações. 

O clube escocês acabou por mudar a sua posição e, em 2021, dezenas de vítimas iniciaram uma ação coletiva legal contra o Celtic.

No comunicado, a Thompsons Solicitors escreve: “Os nossos clientes confiaram em nós para lutar por eles nestes casos difíceis e garantir que as suas vozes fossem ouvidas. Este litígio tornou-se muito mais complexo e demorado, e os nossos clientes agiram com dignidade o tempo todo.”

Esta terça-feira, o Celtic emitiu também um comunicado. “O Celtic Football Club pode confirmar que uma série de reivindicações legais no processo coletivo contra o clube foram resolvidas. Esperamos que um acordo possa ser alcançado com os membros restantes do grupo em breve. Há algum tempo, procuramos trabalhar com os advogados para chegar a uma resolução.”

“O clube reconhece a força dos sobreviventes de abuso que se apresentaram e espera que esta resolução possa ajudá-los. O Celtic Football Club está chocado com qualquer forma de abuso e tem grande simpatia por aqueles que sofreram abuso e por suas famílias. O clube lamenta muito que esses eventos tenham ocorrido no Celtic Boys Club”, acrescenta.

“O clube leva esse abuso extremamente a sério por causa dos contactos históricos entre as duas organizações. O abuso de jovens é um crime abominável que, infelizmente, afetou muitas áreas da sociedade. O clube continua a trabalhar com o futebol escocês para torná-lo um lugar seguro para todos os jovens”, completa, ressaltando as ligações entre as duas instituições.

As denúncias dos abusos ocorridos começaram em 1974. No total, quatro homens foram detidos no escândalo de pedofilia.

Jim Torbett, fundador e ex-presidente, deixou o cargo em 1974 mas voltou anos depois com o objetivo de arrecadar fundos para o clube. Jim McCafferty, que faleceu em novembro de 2022, enquanto estava preso, foi olheiro do clube. O ex-treinador e dirigente Frank Cairney foi preso em abril de 2017. Gerald King, ex-presidente, também foi detido nessa altura. Este último, contudo, não cumpriu a sua pena na prisão.

A corporação esclarece que tem casos que ainda estão pendentes de resolução, mas que espera que sejam resolvidos o mais breve possível. Afirma ainda que espera que seja o encerramento de um dos episódios mais sombrios do futebol escocês.