O Incrível denunciou insultos raciais proferidos pelo juiz Alexei Matyunin no jogo Zenit-Mordovia Saransk. Por falta de testemunhas, o acusado foi aconselhado apenas a não violar os princípios do fair play
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O árbitro Alexei Matyunin foi absolvido da acusação de racismo apresentada por Hulk. O ex-jogador do FC Porto contou que o juiz o insultou, em inglês, durante o jogo Zenit-Morodovia Saransk, em novembro, mas o caso acabou por ser arquivado, por falta de provas. Em comunicado, Vladimir Lukin, o presidente do Comité de Ética da União Russa de Futebol, reconheceu apenas ter havido "um grave conflito pessoal" entre Hulk e Matyunin, lamentando ao mesmo tempo a falta de testemunhas. "Não é possível estabelecer o que exatamente o árbitro da partida disse a Hulk", escreveu Lukin, aconselhando Matyunin a "manter estritamente o status de um árbitro, não violar os princípios da fair play, e comportar-se respeitosamente com os participantes da competição".
A Hulk foi dito que os jogadores não devem ter "qualquer discussão" com a arbitragem. Recorde-se que o mesmo árbitro foi suspenso por um ano em 2011 por causa de uma injúria racial proferida durante um jogo na Rússia. O castigo seria, porém, anulado na sequência de um recurso. Por sua vez, Hulk chegou a queixar-se dos adeptos do Spartak de Moscovo por ter sido brindado com imitações (sonoras) de um macaco. Como castigo, os adeptos foram proibidos de assistir ao jogo seguinte da equipa.